不管怎样,下面是今年各方面的预测名单:
医学/化学核受体(简单)
正面看法:这些蛋白的重要性是毋庸置疑的。它们在调控关键性生理功能上发挥着至关重要的作用。在我的博士后研究中,我在核受体上从事了一点研究,并且记得当时对这些分子的极其多样性和普遍性感到吃惊。此外,它们也是良好的药物靶标。诸如三苯氧胺(tamoxifen)之类的药物作用于这些靶标上。作用于雌激素受体的三苯氧胺已创造了几百万美元的利润。主要竞争者似乎集中于Chambon、Jensen和Evans。这个预测选项肯定位列于我制定出的名单之首。
分子伴侣(简单)
Arthur Horwich和Franz-Ulrich Hartl因他们发现分子伴侣而刚赢得今年的拉斯克奖。他们的名字位于这位名单中的前列已有一段时间。
正面看法:显然重要。分子伴侣不仅在最基本的层面上研究蛋白折叠中发挥着重要的作用,而且在最近几年,人们已发现诸如热休克蛋白之类的分子伴侣发生功能故障与诸如癌症之类的疾病极其相关联。
反面看法:太早了?可能不是。
他汀类化合物(困难)
Akira Endo似乎被人们讨论得不太多。Akira Endo发现了第一种他汀类化合物。尽管这种特定的化合物并不是畅销药,但是从那以后,他汀类化合物在治疗心脏病中引发一场变革。
正面看法:按照诺贝尔的遗嘱,他汀类化合物的重要性不言自明,这是因为有史以来,它们已成为最为畅销的药物。它可能也是一个好的机会作出一下改变而将诺贝尔奖授予药物发现。天晓得,这可能会提高饱受诟病的
制药行业的形象......
反面看法:在此之前,诺贝尔委员会确实没有因药物发现而授予诺贝尔奖。在这方面已有先例,如Alexander Fleming(抗生素)、James Black(β受体阻断剂,治疗溃疡的药物)和Gertrude Elion(免疫抑制剂,抗癌
试剂),但是没有一个人因药物发现而获奖。另一方面,这一事实可能使得药物发现不可能获奖。
药物递送(困难):很多人推举Robert Langer,这是因为他在药物递送领域作出极其巨大的和至关重要的贡献。总体而言,这个领域的重要性还没有被人们认识到,但是时间可能已经成熟。从我自己对他作出的贡献的理解而言,在我看来,Robert Langer似乎不止是一个多面手,不过挑出他早期的一些发现可能还不算太晚,比如首次证实递送高分子量聚合物药物。
肿瘤遗传学(简单):很明显,这是一个非常重要的前沿领域。我们仍然不知道基因组方法最终对癌症疗法发挥多大影响,这是因为癌症治疗模式一直在不断发生变化,但是在这个领域作出贡献的人们定会包括Robert Weinberg和Bert Vogelstein。Bert Vogelstein发现了“基因组卫士”
p53基因,而Robert Weinberg最先发现癌基因。此外,总体而言,这两位也在这个领域发挥着显著性的影响。考虑到他们的研究在理论和应用上的重要性,他们的发现应当正好符合诺贝尔委员会的偏好性。