现代仪器仪表在当今社会具有极为重要的作用。在工业生产中,仪器仪表是“倍增器”。美国商务部国家标准局20世纪90年带中发布的调查数据表明,美国仪器仪表产业的产值约占红叶总产值4%,而它拉动的相关经济的产值却达到社会总产值66%,仪器仪表发挥出“四两拨千斤”的巨大的“倍增”作用。事实上,现代化大生产,如发电、炼油、化工、冶金、飞机和汽车制造,离开了只占企业固定资产大约10%的各种测量与控制装置就不能正常安全生产,更难以创造巨额的产值和利润。专家们形象地把仪器仪表比喻为国民经济中的“卡脖子“产业。
在科学研究中,仪器仪表是“先行官“。离开了科学仪器,一切科学研究都无法进行。在重大科技公关项目中,几乎一半的人力财力都是用于购置、研究和制作测量与控制的仪器设备。诺贝尔奖设立至今,众多获奖者都是借助于先进仪器的诞生才获得重要的科学发现;