当前国内试验机行业发展面临的几个突出问题
前言.
我国试验机行业的发展可以追溯到建国初期,国家在一九四九年成立了首个生产试验机的企业—长春试验机厂,随后又在各地陆续建起了济南试验机厂、吴忠试验机厂和红山试验机厂等数个大型国有企业。长期以来我国的试验机行业都被划定归口隶属机械产业,国家于一九五九年成立了长春试验机研究所并将其列为行业技术的归口部门。目前与该行业相关的多个社会组织如国家试验机标准化技术委员会,中国仪器仪表学会试验机分会、中国仪器仪表行业协会试验仪器分会等均挂靠在该单位。
国内试验机行业从无到有,为新中国的建设和国民经济发展做出了巨大贡献。但由于我国的整体工业基础较为薄弱,试验机行业的发展长期在低水平徘徊,功能简单、造价低廉的指针式液压万能试验机始终占据着市场的较大比重。上世纪六、七十年代我国开始着手研制技术上较为先进的电液伺服试验机和电子万能试验机,但由于当时的控制技术较为落后,设备操作复杂且故障率较高,使其难以大规模应用。这种情况一直持续到上世纪九十年代,随着计算机的大规模普及和自动控制技术的日趋成熟,试验机逐渐进入到全数字闭环控制时代,整机的测量精度、稳定性等方面均较以往有了明显提高。
我国试验机行业长期在计划体制下运行,其产品的供应也基本上被上述几个大型国企所垄断,但改革开放后,这种局面悄然发生了变化。一方面国企存在的机制老化、市场意识淡漠等各种顽疾逐渐暴露出来,其产品已越来越无法满足用户的需求,而企业效益的日渐滑坡也造成各类人才的大量流失,这些人员脱离原单位后组建了规模不等的民营企业,纷纷参与到与国企竞争的行列中来。其中以深圳新三思公司为代表的一批民营企业纷纷以不同的特色产品成功地切入市场,利用它们在企业管理和经营机制上的优势使企业的规模得以迅速扩张。
另一方面,国内试验机的高端市场始终被MTS、INSTRON等国际著名品牌所牢牢把持,尤其是近年来随着用户对力学检测设备更新换代要求的日趋迫切,引得其他国外厂商也纷至沓来,他们在瓜分高端市场的同时也向中端市场进行渗透。在这种激烈的市场竞争环境下,国有企业的生产和经营逐步陷入困境,它们在市场上的垄断地位也被彻底打破,目前的国内市场已进入到国有、民营和外商群雄并起的时代。
在国内试验机行业经历着种种动荡的同时,用户对试验机的品质也提出了越来越高的要求。随着国民经济的快速增长和企业管理现代化、生产高速化的不断发展,企业生产流程中的各类检测项目也大量增加,用户不仅强调各类试验设备要有高的准确性和良好的稳定性,同时如何提高检测效率也是他们最为关心的问题之一。但目前国产试验机可靠性差、功能单一、效率低下的弊病始终未得到根本的解决,试验机行业的整体发展水平还无法适应新形势的需要,其突出问题表现在:
一.市场竞争过于混乱
最近几年国内用户对各类试验机的需求始终保持着持续性增长,这在客观上刺激了越来越多的民间资金和人员投入到该领域中来,使得试验机制造企业的数量在迅速膨胀,但多数企业的规模却普遍偏小。据不完全统计,2004年全国试验机行业中具有一定规模的企业有近40家,但年销售额过亿元的企业只有2家,年销售额大于5000万员的企业不足5家。由于多数企业的各项硬件条件并不完善,同时也缺乏自主核心技术,为尽快在激烈的市场竞争中生存下来,它们普遍将产品定位于构造简单的各类低成本试验机,采用低价策略来抢占市场,这就造成当前试验机市场的竞争形势过于混乱,企业为盲目压价而随意降低对产品的质量要求,夹具寿命短、液压泄漏等问题层出不穷。同时试验机产品的结构性矛盾也非常突出,一方面低档试验机存在着局部过剩,另一方面技术上较复杂的动态机及高档静态试验机却严重短缺,用户除了购买价格昂贵的进口产品外就别无选择。这样的市场格局显然与整个试验机行业发展的趋势背道而驰,近几年Instron、ZWICK等大型国际性公司纷纷通过对其他中小企业的兼并、重组,使资本和人员优势得以迅速集中,企业的综合实力也进一步得到增强,目前几个国外大公司的年销售额均在20亿人民币以上,仅从这一点就可以看出国内外企业在实力上的明显差距。
造成国内试验机行业无序竞争的根本性原因在于市场的准入门槛过低。一方面逐渐开放的市场环境给试验机的生产提供了各种技术平台,产品制造的一系列相关技术,如电液伺服控制、电机传动甚至软件开发等均可以通过市场渠道轻松的获得。另一方面目前试验机的生产模式较以往也发生了根本性的变化,企业通过“外购”和“外协加工”等方式使产品制造流程和生产周期大为缩短,企业在设备和人力资源上的初期投入也大幅降低。再加上目前国内市场的竞争机制仍不完善,用户的品牌意识尚未形成,这就给了那些以短期赢利为目的的“作坊式”企业以生存空间。这类企业不注重自身品牌的树立和长远发展,普遍缺乏对用户需求的敏锐洞察力,把握不了市场的脉搏和行业的发展方向,因而在产品的整体设计和零部件选用上只能够进行盲目的抄袭,这进一步加剧了低档产品“同质化”所导致的恶性竞争。
从国内试验机行业的发展历史看,虽然以往的计划体制在一定程度上束缚了企业的发展,但由于当时受到宏观调控,试验机的产能相对较为集中,多数大型企业也比较重视产品的实物质量和新产品开发工作。然而随着近年来大型国企逐步退出该行业,国内试验机的生产格局由集中向分散转化并且逐渐陷入了一种无序状态,长期的低水平无序竞争不仅无助于整个行业的健康发展反而带来了各种低劣产品的大量涌入,使广大用户成了这种无序竞争的最终受害者。
二. 企业技术创新能力薄弱
由于产品开发缺乏核心技术的支撑使得国产试验机的升级换代步伐显得异常缓慢,目前国内多数产品无论在整机的结构形式还是在引伸计、夹具等方面仍沿用二十年前的设计。由于在动态伺服控制、液压作动器、特别是新型应变测量系统等众多高科技领域始终无法取得重大突破,我们与国际先进水平的差距也在逐步扩大。
我们应该注意到,国外企业所面对的市场竞争环境也同样激烈,历年来在动态电液伺服领域内有众多的品牌在同MTS的抗衡中纷纷败下阵来,其根本性原因是由于后者高度重视产品的研发并掌握了该领域内的一系列核心技术,高层次的市场竞争迫使国外企业意识到自主创新的重要性。近几年,国外企业不仅继续保持着动态产品的技术优势,同时也非常重视对静态试验机的技术创新工作,尤其是在提高检测效率方面明显加大了力度。在国内钢铁工业领域取得突出成绩的德国ZWICK公司就针对各类用户的需求特点,推出了一系列以自动化操作为特色的产品,如自动测量台、自动引伸计、装夹机械手等,使其得以迅速抢占国内静态试验机的高端市场。
从表象上看,国内企业技术创新能力的薄弱是市场的导向作用所造成的。目前国内对低档试验机的需求占据了市场主流,而高端产品不仅需求量相对较少,同时也是众多国外品牌参与竞争的重点领域。在这种市场背景下,国内企业用低档产品来实施差异化竞争似乎是一种较为明智的选择。但另一方面,走低档路线不可能给企业带来高的资本积累,其在创新上的投入也无法得到保障,企业就始终无法摆脱价格竞争的恶性循环。尤为重要的是,今后国内用户对高档机型的需求必将稳步增长,如果我们不参与这类产品的市场竞争,就无法认清与国际先进水平的差距,就无法掌握该领域内的高新技术,就无法培养一批高素质的技术队伍,就会丧失一个又一个的发展机遇。特别是随着大功率电机拖动技术的日臻完善,今后在静态测试领域内电拉产品有逐步取代液压产品的趋势,这也将对我国试验机行业的发展产生重大影响。由于目前国内多数企业普遍缺乏生产大吨位电拉产品的技术,如果不及时调整产品结构,在相关领域加大创新力度的话,国内企业的发展空间将变得更加狭小。
(未完,待续)