早在1956年,J.J van Deemter就发表了他著名的理论:van Deemter曲线及其方程式。最早这个理论是用在
气相色谱上的,但是后来出现的
液相色谱上也能应用这个理论。Waters公司引入UPLC的概念就是由研究这个著名的方程式开始。
首先探讨一下这个著名的方程式。如果只关心理论塔板高度(H)与流速(线速度;u)及填料颗粒度(dp)之间的关系,就可以把该方程式作如下的简化:
其中,A项代表了颗粒度和柱床填装的优良程度;B项代表了轴向扩散;而C项则代表了传质。从不同颗粒度的曲线中我们可以看到图1所示的现象:
首先颗粒度越小柱效越高;其次每个颗粒度尺寸有自己的最佳柱效的流速;最后,更小的颗粒度使最高柱效点向更高流速(线速度)方向移动,而且有更宽的线速度范围。所以降低颗粒度不但提高柱效,同时也提高速度。使用更高的流速会受到色谱柱填料耐压及仪器耐压的限制。反之,如果不用到最佳流速,小颗粒度填料的高柱效就无法体现。另外,更高的柱效需要更小的系统体积(死体积)、更快的检测速度等一系列条件的支持,否则小颗粒度填料的高柱效同样无法充分体现。