传感器研究最重要的指标是仪器的基底电流的情况,要就是基底电流极小;或者基底电流的波动很小。还有一个指标就是测试精度,也即测试电流的误差范围。这两个指标对试验结果的影响较大。当信号电流很小时(例如在100pA左右时),基底电流会在信号电流中占很大比重,如果基底电流比较稳定的话,不会改变传感器的响应曲线,换句话说不会影响实验结果,否则你就得到了一条极不稳定的响应曲线,实验的误差可想而知。还有就是测试精度,这是一直受到忽视的一个指标,实际上它比分辨率重要的多。原因在于,几乎所有的恒电位仪都具有一样的理论分辨率,但是测试精度却有很大的差异。目前主流的恒电位仪都是采用16Bit测量取样电路,对应的分辨率决定于“量程/2的15次方”。而量程又是由电流-电位转换电阻阵列决定的。一般在10nA左右,IM6的是1nA。2273在这里耍了一个数学游戏,内置了两档软件放大器,也就是说它由硬件决定的测试量程只有10nA,更低的量程都是在该档由软件计算放大得到的。而测试精度的重要性在于,它是传感器的工作曲线的误差范围的重要决定因素,是系统误差。一个传感器系统的好坏,取决于多种因素,我们要尽量减少这些不可避免的误差。另外,就是考察仪器的重现性了,也就是测试系统的稳定性。
一般来说,BAS公司的设备在这几点上是公认的做的最好的。IM6eX的特点在于低槽压的设计保证了良好的重现性;极低的本底电流,大约在300-700fA左右;在低量程时较高的精确度,误差+-5pA。