2 正确认识天然提取物
应该说明的一个问题是:天然物不等于均是没有毒性的,合成物也不一定是不安全的。例如天然色素,大部分从植物中提取。国内外竞相开发,普遍认为是较安全的品种。但是从我国已经批准列入使用卫生标准中的40多个天然色素,只有甜菜红、越桔红、辣椒红、焦糖色、蜜蒙黄、萝卜红、黑加伦红、红曲米茶黄素、柑桔黄等品种,使用量不受限制,可按生产需要适量添加。其余大部分品种,均有最大使用量的限制。
其中紫草红最大使用量为0.1g/kg,和合成色素胭脂红、新红的限量相同;姜黄素最大使用量规定为0.01g/kg,比合成色素日落黄、柠檬黄0.1g/kg要低10倍。说明姜黄素的毒性高于合成的黄色素。最大使用量,是经过严格认真的毒理学评价程序而确定的。不论是天然的还是合成的,列入使用卫生标准目录的品种,只要按规定的剂量使用,均是安全的。切不能认为天然物一定比合成物更安全。
特别是世贸卫生及植物卫生措施委员会2004年3月12日通报:日本厚生省因食品安全的理由,拟将38种食品添加剂,从现有食品添加剂的名单(非合成添加剂名单)中撤消。这些食品添加剂将不被准许在日本境内及境外销售。拟批准日期不迟于2005 年2月,拟生效日期不迟于2005年8月。
这38种中除少数酶制剂以外,主要是天然提取物。而且这些提取物的原料植物,不是常规的食用植物(如防已、槐树角、无花果、厚朴、复盆子叶等)。这进一步说明了,天然提取物必须注意其来源。不能一谈天然物,就等同安全。我国卫生部对保健食品的中草药原料,也规定有几十种不得使用。所以,采用传统的食用植物提取的功能性添加剂,不仅在毒理学方面比较安全,消费者也容易接受。这可能是国际上一些功能性添加剂产品走红的原因。现将近年国内外几种具有开发前景的食用植物提取物,作进一步说明。