今天在座的有许多著名的理论物理学家,特别是很多年轻的物理学家,我离开理论物理领域有相当长的时间了,按道理今天做这个报告并不是很合宜。今天这个会是希望引起基金委领导对理论物理的重视,所以在理论物理所领导的一再要求之下,我勉为其难讲几点意见。
20世纪理论物理发挥了重要作用
20世纪是物理学的世纪,这毫无疑问。而理论物理在20世纪的物理学中发挥了非常重要、可以说是极其光辉的作用。大家都是学理论物理的,这点并不需要花很多时间来说明。20世纪最重要的发现是相对论和量子力学,以及以后由相对论和量子力学结合发展出来的量子场论。这些理论对物理学、化学等所有领域都产生了深刻影响。原子核物理、基本粒子物理、激光物理、量子化学、分子物理等,都受到了20世纪这两个最伟大发现的影响。而理论物理学家,在发展从原子核、基本粒子到激光物理,所有这些领域中,都起着重要的作用。20世纪古典物理也在继续发展,特别是在一些特殊状态,像等离子体状
态,还扩展到很多其他的领域,直到为国民经济服务的一些领域,都有物理学家的影子。理论物理 学发展的很多思想和方法,如刚才郝柏林提到的标度律(scaling),很多领域现在都在加以应用。拿《“理论物理专款”十周年总结》这本书来说,里面提到了1990—2003年的诺 贝尔物理学奖,一共14个奖中4个是理论物理学家获的奖,有德热纳(P.-G. de Gennes) 、劳克林(R.B Laughlin)、霍夫特(Herardus’t Hooft)和韦尔特曼(Martinus Velt man),以及2003年获奖的阿布里科索(A.A.Abrikosov)、金茨(V.L.Ginzburg)和 莱格特(A.J Leggett),他们都是理论物理学家。20世纪理论物理在发展物理学以及相关 的学科方面起了非常重要的作用,所以这一学科应该在中国得到支持和发展。我讲的第一个问题,就是帮助我们的所长向基金委呼吁,继续重视理论物理。