结晶质次生硅酸盐矿物大多呈层片状,可视为云母的衍生物。水云母泛指初步脱钾的粘粒云母,其中伊利石是混有膨胀晶层的水云母。蛭石是云母高度脱钾的产物,形成于排水良好的温带或亚热带土壤中。绿泥石从铁镁矿物变化而来,常见于变质岩风化物和沉积物中,较易风化;层内不含钾,由带正电的镁、铁、铝的氢氧化物来平衡晶层负电荷。蒙皂石是一系列富镁、富铝、富铁的高度膨胀性层状硅酸盐,土壤中常见的是来源于水云母风化产物的贝得石,产生于钙镁含量较多的母质的蒙脱石,可能还有富铁的绿脱石。凹凸棒石的成分接近蒙脱石,也属层状硅酸盐,但外形呈短纤维状,见于漠境土壤中。高岭石是层状硅酸盐中成分最简单、结构最稳定的矿物,可由各种层状硅酸盐经脱盐基和脱硅形成,也可由长石等非层状硅酸盐的分解产物合成,广泛分布于风化程度较高的酸性土壤中。埃洛石的含水量高于高岭石,常由水铝英石或风化的斜长石中结晶而成,其结构有序度较低,晶层卷曲成管状。
原生矿物的风化 原生矿物中的离子价和晶体结构不适应地表的物理化学条件而向热力学稳定状态转变,发生崩解和分解的现象称为矿物风化。风化作用分物理风化和化学风化两大范畴。物理风化只使原生矿物破碎,并不改变矿物的成分和结构,但可增大其比表面,从而加速风化的进程。矿物抗拒物理风化的能力强弱与内部原子排列的紧密度和结合力大小有关。化学风化是指矿物在水解、水化、质子化、离子交换、络合、氧化、还原等化学作用下,其结构发生局部改组直至彻底解体。这种作用为次生矿物的形成创造了条件。生物也在化学风化中起积极作用。原生矿物的稳定性顺序大体上同岩浆冷却时的结晶顺序一致,即在温度和压力最高时结晶的矿物最先风化。风化度愈高的土壤所留下的原生矿物愈少,种类也愈单调;但稳定性很高的副矿物几乎能如数保留,并可作为研究母质风化和剖面发育的指示矿物。矿物的化学风化速率与作用剂的多少、溶液中的离子活度和溶液在剖面内移动的速率有关。如化学风化产物在矿物表面淀积成薄膜,就会阻碍矿物继续分解。由于土壤是一不均匀体系,各部位理化性质和渗透速率的差异,造成矿物风化速度的不同,故土壤剖面内有处于各种风化阶段的矿物。