主题：【讨论】转基因玉米致癌论文被正式撤稿

来源：财新网
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2012年9月，国际学术期刊《食品化学毒物学》刊发的一篇关于转基因玉米致癌的文章，引发公众对转基因作物的恐慌，也被反转基因人士奉为至宝。但是，这篇论文发表后不久，就遭到科学界质疑。11月29日，这篇研究方法和结论皆存在严重问题的论文，被正式撤稿。

11月29日，《食品化学毒物学》的出版商荷兰Elsevier集团正式发布撤稿声明。声明指出，该论文现有数据不足以得出现在的结论，因此并未达到发表的标准。而此前，这篇论文发表后，仅正式提出反对意见并被《食品化学毒物学》当做“读者来信”发表的就有10多篇。

2012年9月，法国卡昂大学教授吉利斯·塞拉利尼（Gilles-Eric Seralini）发表题为《农达除草剂和抗农达转基因玉米的长期毒性》的论文。他在论文中指出，用抗除草剂的NK603转基因玉米喂养的大鼠，致癌率大幅度上升。

该论文中还附有长有乒乓球般大小肿瘤的大鼠图片。这一研究的特点在于将一般的转基因安全研究从90天延长到了两年，相当于跟踪了大鼠的全生命周期。但是，这篇文章随后不仅被大批科学家质疑，也遭到法国和欧洲食品安全部门的否定。

科学界质疑的焦点首先是该实验的样本太少，每组只有10只大鼠。而要在两年时间内进行严肃的肿瘤学研究，需要数个至少包括50只老鼠的小组。而且，吉利斯·塞拉利尼所使用的大鼠本身就是易患癌症，无论是否食用转基因食物，在两年内它们90%都会罹患癌症。

对此，塞拉利尼曾经回应说，许多对于毒理学和致癌机理的研究也是用这种大鼠，也是只有10只。但是，批评者指出，他的研究显然是关于大鼠的寿命和致癌几率，并不是做毒理学和致癌机理研究，因此他使用少量的高患癌实验对象并不合适。

在许多科学家看来，塞拉利尼论文中所呈现的患癌率和寿命的变化，更多是自然产生的，但是，作者在结论中却刻意选取了有利于支持转基因致癌的数据。其实，在他的实验数据中，食物中转基因玉米占33%的雄鼠寿命，比食物中转基因玉米占11%的雄鼠和未食用转基因食物的雄鼠寿命都要长。

Elsevier出版集团在撤稿声明中指出，上述论文发表后不久，他们就收到大量质疑的信件，对实验方法、实验对象提出质疑，甚至指出数据造假的可能。出于谨慎的原则，《食品化学毒物学》刊物的总编辑重新审查了整个同行评议的过程，并要求作者提供实验的原始数据。虽然这种事并不经常发生，但这也是作者在向期刊提交论文时必须接受的义务。

经过对这个研究原始数据的分析，该刊物总编辑认为，并未发现造假或者有意曲解的痕迹。但是，对论文作者实验中选取大鼠的品种和数量，认为存在问题。实际上，这一问题在最初的评审过程中也被发现了。但是，当时的评审意见认为，虽然存在缺陷，该研究还是有一定价值。

最终，该学术出版机构通过对原始数据的深入分析得出结论：论文中的这些数据不足以达到任何关于大鼠寿命和患癌率的确定性的结论。由于样本太少，不能排除实验中数据的变化源于自然变化的可能。

撤稿声明最后补充说，目前看来，虽然不能说这篇论文的结论是错误的，但也是不确定的，所以不能达到发表的标准。

“初始的评审是发挥了作用的，但是不够完美。评审委员会一直希望把评审工作做得更准确和及时，这样对读者和作者都公平。我们将把这件事当作一个教训，努力把评审工作做得更好。”这份声明如此说。