基体在待测物的解吸和电离过程中起着关键的作用:
a 从脉冲激光中吸收足够的能量。在所用的激光波长下,基体对激光有较强的吸收,而待测物对激光只有很弱的吸收,被激发的基体分子的热释放使其它基体蒸发,并同时把非挥发性的待测物分子带入
气相帮助样品分子解吸;
b在离子-分子碰撞中电离样品分子,同时,基体在待测物离子化过程中还作为质子化试剂或去质子化试剂;
c 隔离样品分子,保护样品分子不被裂解和防止样品分子聚合。在基体引进激光解吸技术之前,只有低分子量的化合物可被完整地引入
气相,而对于高分子量化合物,激光的能量足以使它们分解。基体的加入使得除待测物-基体以外的分子之间的相互作用减少,因此降低了解吸能,解决了大分子的气化问题;
d 提供光激发的酸或碱基团。