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用欧洲显微镜看美国
--读索尔孟的《美国制造》

茉莉


对于美国，欧洲人的感情是很复杂的。几百年前的欧裔移民跨过大西洋，把一片荒野变成任意驰骋的新乐园。最初那些移民还曾在美国复制欧洲文化，例如在密西根湖畔修­建一座座歌德式宫殿，以示怀旧。但不久，高耸的摩天大楼就黯淡了欧式建筑的光彩，这意味着，美国从文化上脱离了欧洲。


得天独厚而又万事顺利的美国佬，对欧洲旧大陆有点旁若无人的轻视态度。早在十八世纪末，就有一位法国公爵就发现美国人的想法："除美国人之外，别人都无所谓才能­；认为欧洲人的智慧、创造力和天才早已枯竭。"第二次世界大战期间，美国大兵前来拯救欧洲，他们情不自禁地表现出来的优越感，令欧洲东道主多少感觉有点不是滋味­。


由于老欧洲反对美国对伊拉克的战争，前几年欧美之间发生了激烈的争执。当时我的一个女友从纽约前来欧洲旅行，伤心地对我说，她遇到的欧洲人，没有一个不指责美国­。有人说"美国人来自火星，欧洲人来自水星"，这句话当然是有意贬低欧洲，但却指出了一个真实，这两种本是同根生的西方文化，已经有点水火不相容的势头。


但欧洲毕竟是人文荟萃之地，有着悠久的哲学思辨和理性启蒙传统。一味反美憎美，抑或亲美，都不是真正优秀的学者所为。我手头的这本由台湾"允晨文化"出版的《美­国制造--凝视美国文明》，就是欧洲学者在长期观察研究美国之后，写出来的一本非常出色的书。


  新大陆令法国青年震惊


        1962年，十八岁的法国青年索尔孟( Guy Sorman
)第一次造访美国。从死板的戴高乐将军统治下的法国飞出来，这位年轻人睁大好奇的眼睛，感受到富饶而辽阔的新大陆对他的强烈冲击。


被玛丽莲-梦露式的迷人女星所吸引，爱看美国电影的法国大男孩惊奇地发现，虽然美国女人善于调情，但她们的调情往往只停留在"腰带以上"，而在腰带以下，却是被­社会和宗教所禁止的。当时的美国，还是一个极端保守的清教徒式的社会。


来自首倡平等博爱口号的法国，年轻的索尔孟，对美国南方有轨电车上那条象征种族主义的白线深为震惊，他和他的同伴决定冲击这无所不在的禁忌，于是不止一次地擅越­白线，从电车前面的白人专用区跑到后面的有色人种区去。然而令人无法理解的是，抗议这些法国青年的，不是白人而是黑人，黑人们甚至愤怒地把索尔孟等推回白人区。


这之后，自称为"用心的游客"的索尔孟，目睹了美国社会翻天复地的变化：女权主义兴起，黑人问题基本终结，......。18岁时游历美国的这次惊奇之旅，极大­地刺激了索尔孟认识美国的兴趣，成为他四十余年来不懈地观察美国的开端。


获得博士学位之后，索尔孟先后任职于法国及其他各国的大学，并参与创建非政府组织─国际抗饥饿行动组织并任主席，还曾任法国外交部长顾问、法国全国人权咨询委员­等职务，但他对美国的兴趣经久不衰。自十八世纪以来，法国学术界的一项传统是，每一位法国学者都有义务写一本有关美国的书。对索尔孟来说，个人的兴趣就和专业的­研究奇妙地结合
起来了。


在人类价值观上，法国和美国都是对世界产生极大影响的国家。因此，治学严谨的法国学者索尔孟所做的美国研究，对我们所有的中国人--不论仇美、反美者还是亲美者­，都具有值得借鉴的意义。


大西洋两岸距离有多远


在该书中，索尔孟想要回答的一个主要问题是：美国文明与欧洲文明的差异为什么会这么大？他从各个方面去阐述和分析这些差异，例如：


--欧洲实行精英式的的强势政府治理，美国却实行平民主义的民主制度；


--宗教在欧洲已经式微，而美国的宗教却如企业一样兴盛。美国的各个宗教互相宽容，而且融合成一种只属于他们的新宗教；


--欧洲的传统企业和公营事业是受保护的，因而发展缓慢，而美国模式却是一种促进经济快速成长的"创造性的破坏"；


--欧洲执行福利国家的职能，美国人却以慈善事业来进行自愿再分配；


--在对外政策上，欧洲现实而妥协，外交手段优先，而美国却有一种理想主义使命感，为此不惜使用武力，在世界上推行一种被称为"帝国主义式的民主"；


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一则又一则的小故事，一个接一个地提出问题，一章接一章的精彩剖析。索尔孟的文笔生动而流畅，细致而具体，并富有趣味性和幽默感。对美国文明的各种特点--从肉­体到精神，索尔孟几乎都做过调查。他娓娓而谈，引导读者去比较、去思索，从而得出自己的结论


大西洋两岸的距离到底有多么遥远？索尔孟认为，美国文明已经是另外一种西方文明了，这种文明极其独特，人们不应该将它与欧洲文明混为一谈，很久以来，美国人就不­再是欧洲人了。


人们常说："文化无高下，制度有优劣。"尽管这位优异的法国学者有一点让人难以察觉的欧洲优越感，但他在十分客观严谨的著述中，并无意证明欧洲文明和美国文明孰­优孰劣，也不鼓励人们热爱美国或者憎恨美国，他只是用显微镜式的精确细致的功夫，帮助人们从内部全面真实地认识美国，认识这个冲击着全球日常生活的奇异大国。


  种族大熔炉永不破碎


由于美国在伊拉克战事中陷入困境，目前一些中国学者热衷于讨论"美国衰落"的问题。那些盼望美国衰落的人似乎忘记了这样一段历史：上个世纪六七十年代美国陷入越­战的泥沼，却没有如人们所预料的衰落下去，反而在越战之后更为强大。


从索尔孟的书里，我们可以认识美国之所以强大的原因，以及他们所具有的自我修复能力。一般人认为，美国之所以富有，是由于它的资本主义制度，但不是所有模仿这个­制度的国家都会成功。索尔孟认为："如果我们开始对美国繁荣富强追根溯源的话，我们必须承认这是民主精神的功劳。"享有民主的美国人富于冒险精神，这是他们经济­社会成长的动力。


那么，什么是美国人？索尔孟引用两百年前"美国梦"的第一位评论者克雷弗克的定义说："一个将他的偏见和习惯忘在脑后，接受了一种新的生活方式，服从一个新的政­府、接受了他所达到的社会地位的人，就是美国人"。


这是该书的一个重要观点：美国所以成其为美国，最关键的因素是海纳百川，它博大而宽容地吸收了来自全世界的移民，给他们提供了自由生活和成功的平等机会。移民使­美利坚变成一个彩色的民族，这个彩色民族仍然忠诚于美国的立国精神，并给这个国家创造了耀眼的文明和经济奇迹。这个世界性的种族大熔炉因此永不破碎，而又不断更­新。


美国少校呆在南韩的洞穴里


激烈反美的人们常常指控说，美国到处搞霸权干涉他国事务，说是推行民主人权，其实是为了自己的经济利益。索尔孟并不否认美国人的功利性，但他同时看到了美国立场­中的理想主义成分。他认为，道德和功利，对美国人来说并不存在什么矛盾，而是十分一致的整体。


用显微镜的方式，索尔孟让我们细看一块小小的生活切片：帕克斯顿少校在军事学院毕业之后，被分配到分隔南北韩的38度线上的板门店驻守。这位原本对韩国一无所知­的美国少校，他接受的唯一军事任务就是：龟缩在洞穴里接电话。然而，那一部绝缘的合成树脂电话从未响过。帕克斯顿少校百无聊赖，他被韩国的仇美者称为"帝国主义­分子"，而他的最大的愿望却是：回家。


就这样，由少校的故事引起，索尔孟将他对美国驻兵他国的观察和思考徐徐展开。如果这位美国少校真的回家了，会发生什么事情呢？两个韩国会打起来，日本和中国也会­卷入，......。因此，不管那个沉默的电话如何令人生厌，不管南韩人如何反美，帕克斯顿少校还是呆在那个洞穴里比较好。


索尔孟为此下了一个结论："在亚洲的大棋盘上，帕克斯顿是一个不可或缺的小卒；把他拿掉，世界次序就会崩溃。"当然，索尔孟也不隐讳美国在南韩发了大财的事实，­并把美国推行和平民主和经济全球化的"宏伟计划"，称之为"帝国式的民主"。


该书的思想深度在于，它不仅客观阐述美国是怎样一个国家，还试图解释，为什么美国会成为这样一个国家。仅就美国的帝国欲望而言，索尔孟把它追溯到美国的建国之初­，1801年宣誓就职的美国总统杰弗逊，曾将新的联邦描绘成"自由的帝国"。到1913年威尔逊担任总统时，这种帝国雄心就变成全球性的了。


在索尔孟的分析中，有两点是很值得注意的：第一，美国近百年来以人类道义为由的"民主帝国主义"，是得到美国公众支持的，这种全民一致的信心，源自美国人的使命­感。第二，法国人索尔孟了解法国的方式，那种想要用欧洲文明的软实力来吸引敌手--恐怖分子的做法，已经被证明是不切实际的。那么，欧洲人可以继续谴责美国用兵­的强硬手段，但他们却很难找到更务实的替代办法。
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