有强毒性纺织助剂的毒性包括急性毒性、鱼毒性和细菌与藻类毒性。急性毒性是指被试验动物一次口服、注射或皮肤涂抹助剂后产生急性中毒而有50%死亡所需该助剂的量,以LD50表示,单位为g/kg。直链烷基(C12~14)磺酸钠、烷基苯磺酸盐、线型醚类硫酸酯(C12、3EO)和含APEO的磷酸酯等阴离子表面活性剂的LD50都在1.0~2.0g/kg范围内,十二醇聚氧乙烯(7)醚、十八醇聚氧乙烯(10)醚、十八醇聚氧乙烯(20)醚和壬基酚聚氧乙烯(9~10)醚等非离子表面活性剂的LD50都在1.5~4.1g/kg范围内,它们都具有较强急性毒性;而十六烷基三甲基氯化铵和十六烷基吡啶氯化物等阳离子表面活性剂的LD50都在1.0g/kg以下,具有强急性毒性。纺织助剂对水生细菌与藻类的毒性以ECO50表示,它表示24小时内纺织助剂对水生细菌与藻类运动抑制程度的性质,大多数阴离子和非离子表面活性剂的ECO50在1~100mg/L范围内,若ECO50在1mg/L以下,为对水生细菌与藻类具有强毒性。