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资料图:铱星
环球时报特约记者李秋恒报道,据美联社11日报道,美国和俄罗斯的两颗通信卫星10日在太空相撞,产生了大量太空垃圾,可能会对国际空间站造成威胁。
美国国家航空航天局(NASA)表示,这是人类历史上首次卫星相撞事故,地点位于西伯利亚上空500英里(约805公里)。发生相撞的分别是美国1997年发射的一颗铱星,以及俄罗斯1993年发射的一颗卫星,据信这颗卫星目前已经不再工作。位于休斯顿的约翰逊太空中心研究轨道残骸的专家马克·马特尼说,俄罗斯卫星失去了控制。马特尼说,“我们知道这种事情最终会发生。”
据报道,铱星重1235磅(约560公斤),俄罗斯卫星重达一吨,因此预计这次相撞将产生大量太空垃圾,但目前还不清楚详情。NASA称,还需要几周时间来判断此次事故的程度。
NASA表示,由于国际空间站的轨道在相撞事故地点下方270英里(434公里),因此这次事故对空间站以及其中3名宇航员的威胁较低。对将于2月22日发射的“发现号”航天飞机也应该不会造成威胁,但美国会对发射时间进行重新评估。