所谓阻尼器应该是一类器件的统称吧，它的作用就是被动增大机件运作时的阻力，抵消外来施加的力。外力越大，受到的阻力就越大。这样即可减缓机件运动的速度，减少冲击。
阻尼器用于保护建筑，防止震动对建筑造成损害。
如发生地震，这种装置能满足以下要求：
1）从地震侵袭中传递额外的竖向载荷。
2）结构从受地震侵袭的区域中水平隔离开来，由此整个结构只吸收很少的（理想情况下没有）大地地震能量。
3）吸收建筑上的激发作用，由于分散的地震能量被大地吸收，结构运动受到约束。
4）发生地震时或地震之后，为了避免结构（如桥梁）的损坏和随后的机械位移，结构在水平方向能重新复位。
阻尼器是人们用来“阻止或消减声波、电波或某种特定运动”的器件的统称，它的作用就是“阻止或消减声波、电波或某种特定运动或能量”。
如：军事上应用的减低和防干扰系统中应用的设施等；
建筑防止地震侵袭的隔震设计上采用了阻尼器；
桥梁上避免桥梁结构设计中防止震动损坏用的缓震系统中就有阻尼器。
工作原理：它是利用简谐振动原理被动接受特定运动而产生阻力消减能量，把外来“机械能或波能”转换为“简谐振动内能”，从而达到消减或抵消外来力或能量，即减少冲击或干扰的破坏。

二十世纪，特别是近二、三十年人们对建筑物的抗振动的能力的提高已经做了巨大的努力，取得了显著的成果。这一成果中最引以为自豪的是“结构的保护系统”。人们跳出了传统增强梁、柱、墙提高抗振动的能力的观念，结合结构的动力性能，巧妙的避免或减少了地震，风力的破坏。基础隔震（Base Isolation），各种利用阻尼器(Damper) 吸能，耗能系统，高层建筑屋顶上的质量共振阻尼系统（TMD）和主动控制( Active Control)减震体系都是已经走向了工程实际。有的已经成为减少振动不可少的保护措施。特别是对于难于预料的地震，破坏机理还不十分清楚的多维振动，这些结构的保护系统就显得更加重要。

这些结构保护系统中争议最少，有益无害的系统要属利用阻尼器来吸收这难予预料的地震能量。利用阻尼来吸能减震不是什么新技术，在航天航空，军工，枪炮，汽车等行业中早已应用各种各样的阻尼器来减振消能。从二十世纪七十年代后，人们开始逐步地把这些技术转用到建筑、桥梁、铁路等工程中，其发展十分迅速。到二十世纪末，全世界已有近100多个结构工程运用了阻尼器来吸能减震。到2003年，仅Taylor公司就在全世界安装了110个建筑，桥梁或其它结构构筑物。

相关网站:http://www.bluelakeint.com/chinese/kangzhen/

也可参考以下网址:
http://www.hznet.com.cn/kjdt/hzkj/2003/0005/hk2305t18.htm