文特尔在公布其研究成果的《科学》杂志上自豪地表示:“我们进入了这样的一个时代:能束缚人类的只有他的想象。”他表示,“人造生命”将成为非常强大有用的生物学工具。实验中,科研人员先将“山羊支原体”的内部挖空,再向其中注入“蕈状支原体”的DNA,最后新的支原体终于开始自我繁殖,成为世界首个“人造生命”。虽然实验原理听起来很简单,但是科研人员在15年间花费4000万美元才得以成功。
这一研究结果的公布在全世界学术界引发轩然大波,一些环保和伦理组织还呼吁美国政府高层严格监管此项技术,确保不会外流,以防对人类生存的环境造成无法估测的破坏。“人造生命”更在美国的政治中心引发“地震”,数年来首度吸引了美国政府高层对这一学术领域的关注。
美国总统奥巴马在“人造生命”消息公布当天,就不无担忧地要求美国生物伦理委员会花费长达6个月的时间,评估这类研究将给医学、环境、安全等领域带来的潜在影响、利益和风险,并责成该委员会向联邦政府提出行动建议。奥巴马同时要求,确定这类技术的合适伦理界限,将其危害控制到最小程度。