史上最大的飞行动物是风神翼龙(学名
Quetzalcoatlus northropi),根据推测,这种白垩纪的巨型爬行动物翼展达12米,身躯之高大活像一头会飞的长颈鹿,然而它的体重比成人大不了多少(同样是根据推测,90-120公斤)。如果一个天使有这么大的翅膀,也许他也能飞起来的。
对于飞行动物来说,体重是永远的痛。如果放弃飞行,鸟的身材就可以极大地增长。鸵鸟重达90公斤,著名的渡渡鸟(学名
Raphus cucullatus)重23公斤,和鸵鸟比不算太大,但它实际上是一种不会飞的鸽子,渡渡鸟现存的近亲是蓑鸽(学名
Caloenas nicobarica),一种披着蓑衣般漂亮羽毛的野鸽子,重仅650克。