四、无目镜显微镜照明光源的革新
无目镜显微镜在功能扩展的同时需要对硬件进行高度整合,因此对于照明光源提出了更高的要求,对于荧光显微镜,其稳定的激发光源对样本数码成像起着关键性的作用,到现在为止绝大多数显微镜还在使用卤钨灯或者是高压汞灯,一方面这类光源使用寿命短,需要3到4个月更换一次,每次更换后都需要专业工程师进行位置校准;另一方面,这类光源的强度会随着使用寿命而衰减;在日常使用中,卤钨灯或高压汞灯光源需要预热来等待光源强度稳定,而且光源关闭后需要等待30分钟左右才能重启,造成了使用上的不便。
LED灯作为新一代照明产品具有能耗低、光强稳定、寿命长等优点。AMG公司的倒置显微镜系列全部采用了LED光源系统,完全消除了卤钨灯和高压汞灯的使用不便,而且AMG针对荧光倒置显微镜开发了专利的Light cube“光立方”单色激发光源系统,光源强度可调,不同的单色激发光源可自由更换,在显微镜光源方面是一场前所未有的革命。Leica的DMD108和Nikon的Coolscope也采用了LED光源,因此可以预见未来将会有更多的显微镜厂商采用LED光源。
图6 AMG 专利的light cube
结束语:综上所述,随着人类科学技术的发展,显微镜的演化也逐渐进入革命性的发展阶段,越来越多更为人性化、自动化的理念被应用到显微镜设计上,显微镜的性能大幅提高。目前市场上出现的产品中还有一些特点鲜明的产品,如Olympus 的FXS100的智能化设计,AMG 的EVOS fl荧光成像时无需暗室的独特暗盒设计等,篇幅有限,不再详细介绍。
以前,在显微镜领域全球一直是Nikon、Olympus、Leica和Zeiss这四家占据着绝大多数的市场,如今美国AMG公司凭借其在倒置显微镜方面的独特设计,开始在显微镜市场上暂露头角。中国内地也出现了很多显微镜生产商,也许在不远的将来,中国制造的显微镜也可以推出让显微镜领域耳目一新的新颖产品,我们期待着这一天早日到来。