余氯可分为化合性余氯(指水中氯与氨的化合物,有 NH2Cl、NHCl2 及 NHCl3 三种,以 NHCl2 较稳定,杀菌效果好),又叫结合性余氯;游离性余氯(指水中的 ClO-、HClO、Cl2 等,杀菌速度快,杀菌力强,但消失快),又叫自由性余氯;总余氯即化合性余氯与游离性余氯之和。
碘滴定法和比色法测得的余氯均为总余氯,碘量法滴定比较精确,该法分析步骤较多,操作繁琐;,比色法可以作水厂粗略测定余氯含量,快速、简便但是精度不高。
水中含有悬浮性物质干扰时测定,可用离心法去除。其它干扰物质的最高允许含量如下:高铁,0.2mg/l;四价锰,0.01mg/l;亚硝酸盐,0.2mg/l。