科学家同时提出,人造生物科技同时对人类所持有的传统生命定义提出挑战。举例来说,作为非科学家的我们普通民众,从意识中肯定认为钻石是非生命个体,而猩猩肯定是具有生命的个体。但病毒呢?一方面,病毒拥有比细菌更简单的DNA片段;而另一方面,病毒不具有独自繁衍的能力。就像是钻石晶体在自然界中只可能在长年累月的变化中逐渐结晶为更大的钻石晶体一样,永远不可能结晶出钻石猩猩一样,许多科学家认为,在生物界领域病毒是无生命的,拥有生命的基本形态的生物是细菌。
而凡特的“人造生命”人造细菌却突破了这一界限。那么我们定义这种人造细菌是有生命的还是无生命的?首先,这种人造细菌未经过达尔文进化过程(这是人类对生命定义的一个基本元素)。另一方面,这种人造细菌比任何病毒更具“生命”特征。“人造生命”的基因密码完全可以独立的储存在电脑中。
当然,凡特的“人造生命”人造细菌科学实验还仅为该实验项目的初始阶段。我们现在还不能确定文特是否可以利用这种人造细菌创造出一个完整的细胞,并组成活生生的有机生命物质。现在“人造生命”人造细菌依然非常脆弱,还不具备引起“大瘟疫”的能力,也不足以创造出人造动物或人造植物。但 “人造生命”人造细菌的诞生确实突破了传统的生命界限。人类在目前需要解决的一个问题是,这种“人造生命”人造细菌的最终发展究竟会给人类带来什么样的后果,这种试验发展的未来究竟会是什么。(尚力)