PET应用的是11C、13N、150、18F等发射正电子的放射性核素。由于这些核素半衰期短。需用加速器生产,价格昂贵,但PET可有效纠正组织衰减,排除散射,空间分辨率和探测效率高,且更利于定量分析。
多巴胺受体分为D1样受体和D2样受体两大类。D1样受体包括D1和D5受体亚型。D2样受体分为D2、D3和D4三个受体亚型。目前对多巴胺受体的研究主要集中在D2样受体。研究认为。在PD早期.由于黑质纹状体系统多巴胺的含量不断减少。突触后多巴胺受体功能出现代偿性上调。但有些研究也证实,某些早期PD,其受体功能与正常人并无差别因此近年来PD的功能成像研究越来越集中于多巴胺转运体显像。多巴胺转运蛋白(dopaminetransporter,DAT)作为DA神经元突触前膜上的一种膜蛋白,其主要功能是再摄取突触间隙的DA,调节DA与其受体之间结合的信息传递,约3/4的DA由DAT转运至突触前膜,以待重新利用。DAT浓集密度的变化是PD临床研究的一个重要方向。研究表明PD患者黑质一纹状体系统的DA神经通路出现退行性改变,使突触前递质的含量减少,因此DA受体和多巴胺转运蛋白数量也发生相应的代偿性变化,在特发性PD中多巴胺细胞丧失伴随着纹状体DAT的显著丢失。而且DAT的变化要比受体的变化更加敏感和直接据报道,早期PD患者的纹状体DAT密度明显降低,在临床症状出现之前,DAT已经减少50%以上。因此,检测DAT的变化可作为PD的早期诊断甚至亚临床诊断的客观指标所以。DAT的变化是反映多巴胺系统功能的重要指标,其显像研究对评价多巴胺能神经元突触前的功能,实现PD的早期诊断有重要价值。