特别是,哈佛拉公园阵列的瓦特逊和J·劳埃德伊文斯(Jeremy LloydEvans)以及两位有创新才能的理论家T·斯坦尼夫(Todor Stanev)和P·别尔曼(Peter Biermann),决定再一次对来自哈佛拉公园、火山牧场以及伊尔库茨克的数据资料进行检验。他们渴望知道到底有没有宇宙射线由超星系团平面发出的任何线索。1995年发表了他们的研究结果,由于他们确实从数据检验中找到某些超星系方向上宇宙射线到达方向的聚集迹象,所以在天体物理学界激起了很大兴趣。这个研究组所提出的问题是,如果假定最高能量宇宙射线就是从天空所有方向上到达的,那么偶然观测到的汇聚的到达方向其概率有多大?到达方向均匀的假定是适宜作出检验的假说,如果这个概率很小,则为可供选择的假说所提供的权重侧重在宇宙射线的到达方向并不均匀。计算表明,观测到偏离均匀性的概率为0.035。数值虽小但并没有小到足以确认超星系平面就是宇宙射线来源之一。
疑惑依然遗留在许多人的心中,认为瓦特逊和他的同事们不够幸运,观测到一个偶然的方向聚集而不是均匀的到达方向?这个工作仍然在鼓励其他人把超星系平面当作有可能的宇宙射线发射源区域来对待。在阿德莱德学习的一个学生L·秋莱(Lisa Kewley)和她的两位导师一同考察了南半个天球,看那里是否存在着类似的来自超星系的成团到达现象。SUGAR阵列是南半球建成的惟一检测系统,它监视的天空区与其他检测系统很不相同。它能看到北方阵列看不到的超星系平面区域。但是非常令人失望,在秋莱小姐考察宇宙射线最高能量SUGAR事例的到达方向时,该超星系平面附近未见有成团到达的迹象。显然这就又引出某些有趣的问题。难道北半个天球取得的结果错了吗?还是超星系平面南方区域的星系所产生的宇宙射线粒子数与北方区域的有所不同?看来僵局还得留待观测到更多最高能星粒子之后才有可能打破。所幸不一定需要再等待30年,第一流的新型检测器有的正在建造有的正在设计。前进的步伐会不断加快。
高分辨率的蝇眼——"HiRes"
尽管蝇眼检测器过去的观测实验相当成功,还是没能解决关于最高能量宇宙射线起源的根本问题。许多人对此都感到失望,而直接推动该项实验的卡西迪更是如此。卡西迪把自己专业生涯的大部分时间精力投入到这里。20世纪80年代后期,他的兴趣开始转向其他方向。他买到一辆红色高速跑车,另外还开始写教科书,科学工作也转到物理学的其他领域,甚至包括生命力学。大家都认为这是宇宙射线研究领域的很大损失,可是卡西迪一直迷恋着改变后的兴趣方向。不过他的原研究组中还有些其他资深成员准备继续干下去,其中有卡西迪在康乃尔大学时的同事G·洛赫(Gene Loh)和P·索考尔斯基(Pierre Sokolsky)。他是一位宇宙射线研究领域的新来者,先前在纽约的布鲁克海汶国家实验室作中微子物理学工作,后来才到到犹他研究组。当时是1987年,开始计划向第二代蝇眼检测器进军。在若干年前,卡西迪和研究组其他成员已经非正式地对新的计划有所考虑,只是到了这一年才开始进行认真计算。目的是向资金经办机构美国国家科学基金会提出申请报告。方向很明确,为了增加观测事件率,新检测器必须能对更远的簇射进行检测。