自 1687年天文学家 Haeeoy开始使用蒸发器观测水面蒸发量以来,世界各国相继采用不同形式的蒸发器测量水面蒸发量。它们的材料、形状、大小、安装方式、观测方法各有不同。 几十年来,世界气象组织对蒸发器进行了广泛的比较试验, 1973年世界气象组织仪器和观测委员会提交的蒸发器比测报告中,推荐美国 A级蒸发器和前苏联 G G Ⅱ -3000型蒸发器,世界气象组织批准了这个建议。
我国水文部门蒸发研究工作约起步于 20世纪 20年代,采用直径 80cm的套盆式水面蒸发器和 20cm小型蒸发器; 1949年以后,我国引进了前苏联的 G G Ⅱ -3000型蒸发器, 1960年水利部水文局在筒体四周加设 4个 10cm宽的水圈,并命名 E601型水面蒸发器,后水圈宽度增加到 20cm,改进后的 E601型水面蒸发器在全国水文、气象站网推广使用。这种蒸发器使用一段时间后,发现仍存在较严重的问题:易锈蚀、冬天易冻裂、隔热性能差、小水体和地面有较大的热交换、代表性不够理想等。 1988年水文仪器研制部门研制成功 E601B型蒸发器。因该蒸发器采用玻璃钢材料制成,成功解决了原蒸发器存在的问题,目前已成为水文气象部门推广应用的标准仪器。