甲醛俗称福尔马林,是有刺激气味的无色液体,为基本有机原料,广泛用于医药、染料、纺织、皮革、造纸、木材、塑料,也用于防腐剂、消毒剂、交联剂、光硬化剂、粘结剂等。
甲醛,是一种无色、有刺激性气味气体,易溶于水,对人体有中等毒性。因纯的甲醛气体很快发生聚合反应,所以商业上一般用其水溶液,水分占37%-50%,另有10-15%的甲醇。其中40%的水溶液就是人们熟知的在解剖上用于标本固定的福尔马林。甲醛是一种应用广泛的消毒剂,在工业上,甲醛用于制造合成树脂、表面活性剂、塑料、橡胶、鞣革、造纸、染料、制药、农药、照相胶片、炸药等,也用在消毒、熏蒸和防腐过程中。甲醛是一种潜在致癌物。在动物实验中还发现甲醛有生殖毒性和引起细胞突变及致癌性。有一流行病学调查研究显示,长期接触甲醛的人群中口、鼻、喉部及肺部肿瘤发病增加。