1912年当年最为豪华、号称永不沉没的泰坦尼克号(Titanic)首航沉没于冰海,成了20世纪令人难以忘怀的悲惨海难。
多年来,出版了不少回忆录、小说,演出了不少戏剧、电影。1985年以后,探险家们数次深潜到12,612英尺深的海底研究沉船,起出遗物。1995年2月美国《科学大众》(Popular Science)杂志发表了R Gannon 的文章,标题是『What Really Sank The Titanic』,付标题是“为什么‘不会沉没的’船在撞上一个冰山后3小时就沉没了?
一项新的科学研究回答了80年未解之谜“。作者出示了图片 两个冲击试验结果。左面的试样取自海底的Titanic号,右面的是近代船用钢板的冲击试样。由于早年的Titanic 号采用了含硫高的钢板,韧性很差,特别是在低温呈脆性。所以,冲击试样是典型的脆性断口。近代船用钢板的冲击试样则具有相当好的韧性。
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图 Titanic 号钢板(左图)和近代船用钢板(右图)的冲击试验结果