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你见过长着大眼睛六条腿的西瓜,长得又像鸟又像老鼠的怪物吗?
今天上午,当2010中国科协学术报告会现场大屏幕上出现这样两张照片时,现场发出一阵惊愕的叫声。
事实上,这样的图片最近一段时间在网上已经疯传。转基因是天使还是魔鬼?转基因的食品安不安全?越来越多的公众对此充满疑惑,忧心忡忡。
“实际上这是在渲染转基因的恐怖。”中国科协学术报告会报告主讲人、中国农业科学院生物技术研究所所长林敏如是阐释。
转基因古已有之什么是转基因?专业的定义是:利用DNA重组技术,将外源基因转移到受体生物钟,使之产生定向的、稳定遗传的改变,也就是使得新的受体生物获得新的性状。
这样的专业定义也许会让普通公众感觉有如云山雾罩。
但事实上,转基因古已有之,自然界随处可见。
林敏举例,一棵树长瘤子,是由于农杆菌转基因造成的,劳动人民在很早的时候就利用了这种转基因现象。
以玉米的起源为例,玉米起源于墨西哥,通过一代代的杂交优选才培育出高产、优质的品种,“可以这样说,(很多事物)都不是自然选择的结果,而是基因转移的产物。”林敏说。
一个经典的故事是,上个世纪90年代,棉铃虫出现,整个棉花产业面临灭顶之灾。常规的育种方法已经无能为力。转基因技术此时横空出世:科学家将一些细菌的杀虫蛋白基因构建了载体,通过花粉管法导入法转移到一个不抗虫的棉花里。这样,人类就得到了用常规方法无法获得的抗虫棉花。