未处理过的过滤膜表面极易吸附水中的镉和铅,但用来过滤河水时,未发现上述元素浓度的变化。利用未经处理的膜来过滤海水样品中的含汞样品,可能造成10%~30%的损失。然而使用处理过的玻璃纤维过滤,汞的损失可降低至7%以下。一般的滤膜使用前先用20mL2mol/L HNO3洗涤,再用50~100mL蒸馏水冲洗。接收的烧杯或三角烧瓶必须用蒸馏水将酸冲洗干净。并将最初收集的10~20mL滤液去掉。对于海洋深水样的过滤。滤膜最好先用稀硝酸浸泡。
加压过滤或真空抽滤是通常使用的两种方法。加压过滤速度快,适用于过滤含有大量沉积物的河水水样,如果使用47mm直径、O.45μm膜过滤水样,速度大约在100mL/h左右,加压过滤通常使用超滤膜。
对于难以过滤的样品,离心也是一种有效的手段,但离心的过程容易引起沾污。离心分离的效率跟离心的速度、时间以及颗粒的密度有关。
高的细菌浓度伴随着沉积物的存在同样也会导致水溶性金属形态的损失。细菌和藻类的生长包括光合成及氧化等作用将会改变水样中C02的含量因而导致pH值的变化,pH值的变化往往带来沉淀,改变螯合或吸附行为以及溶液中金属离子的氧化还原作用。由于贮存样品中的细菌生长和繁殖的不可预测性质,采样后的过滤越早越好。如果时间推迟至几个小时之后,样品最好冷冻保存或者加酸酸化以便抑制细菌的生长。