主题：我先讲一个维修仪器的故事--抛砖引玉

一个很要好的朋友一日来电话说：“我的仪器测定钾，灵敏度极低极低，根本就测不出来了。”
我首先怀疑雾化系统有无问题，便问：“那别的元素呢？”
“我测铜，镉，锌都好着呢！”
“那波长会不会错，灯怎样？”我问。
“我搞了十五年原子吸收了，波长会错？”
“Sorry!“我不该这么问的。
“灯也换过新的，一样。不过负高压极高。”
“哦！”于是我第二天坐上了火车，他在保定。
开机检查，现象确凿！那是台很简单的仪器，不用考虑背景校正对灵敏度的影响。然而，在766.5nm处扫描，很难看出谱线峰形。都是杂散光！
我一看，边上还有一台专做石墨炉的PE3030,我把3030上的光电倍增管取下装在这台机器上便立刻好了。
“怎么回事？怎么钾灵敏度低是光电倍增管的问题呢？”朋友问。
“你们大家看这张图”我说：“这只是一张示意图，不精确。我随手画画而已。”



光电倍增管产生的光电流遵循“外光电效应”。光电流大小当然取决于打到光阴极上的光子数；但是能不能打出光电子，取决于光子的能量（即光的频率或波长），另外取决于光阴极材料的“逸出功”。所以，对光电倍增管有一个长波限，叫“红限”，波长长于此限的辐射其能量（hv）不足以产生光电流。
光电倍增管老化是“红限紫移”，能产生光电子的长波限，向短波方向偏移。我朋友的仪器就是这个现象。Cd，Zn，Cu测定很好，在K的766.5nm波长，光电倍增管已经不能被打出光电子，所接收到的“能量”其实是杂散光，当然就不能被K原子吸收了。
要注意的是：
1．    光电倍增管很少损坏，几乎不会一下子“寿终正寝”。
2．    发现能量低下时，特别是紫外部分，不要贸然去怀疑光电倍增管。应该首先考虑灯质量或者光学系统是否被污染。
3．    光电倍增管老化是个渐进过程；现象必然是上面所说的“红限紫移”。先是在长波部分显得不够“灵敏”（这里不是说“吸收灵敏度”！）。
下午，我的伙伴从北京专程送来了光电倍增管，安上并还原PE3030，便扬长而去。自己为自己完满的解释洋洋自得。第二天，朋友来电：“3030不能用了，没能量！”。我不得不再次前往。原来在装回3030光电倍增管时，由于自己手脚不灵俐，没把出口狭缝和光电倍增管屏蔽罩之间的橡皮圈装好，挡光了！
看来，说好听了叫做“智者千虑，必有一失”，自嘲一点的话，应该说：“大醉之后，必然头痛！”