(1) 近程(near)紫外線:此部份紫外線以“黑光”(black light)(300~400 nm)為代表,其涵蓋於可見光範圍內的部份為暗紫色。近程紫外線可使具螢光成份之物質產生螢光效應,多用於辨識偽鈔或營造特殊舞台效果如酒吧、舞池等處。
(2) 中程(middle)紫外線:日光浴即利用太陽輻射此部份的紫外線曬黑皮膚,過度曝曬於太陽底下則會曬傷皮膚,甚至導致皮膚老化及皮膚癌。某些光源則特別為進行人工日光浴而設計。通常大多數燈具使用的硬質玻璃(hard glass)即可過濾紫外線的此一部份。
(3) 遠程(far)紫外線:遠程紫外線輻射對人類甚為危險,其在 220~300 nm 的部份可殺菌,但亦會造成對眼球的傷害,導致白內障及眼角膜損壞;此部份紫外線廣泛用於製藥過程的殺菌或醫院病房消除傳染病的感染。另外,在 180~220 nm 部份,以製造臭氧為主的紫外線曾廣泛用於乾衣業以及淨化空氣,因瞭解到足夠濃度的臭氧具有毒性後已漸不使用。
2. 可見光(visible):輻射能頻譜的可見光部份波長在 380~770 nm,吾人能看到這世界全賴此部份對人眼產生的視覺作用。可見光依波長的不同而有顏色之別,透過三稜鏡的分光清楚可見紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫色光,其中以紅光波長最長,紫光則最短。中午的晝光即平均包含這些不同波長的色光,顯現混合而成的白色光。
3. 紅外線(infrared):紅外線輻射能波長在 770~106 nm 。紅外線並非如紫外線般以波長來評量,而是以其如何作用於物體表面來評斷。主要應用於工業加熱、烘乾(烤),以及紅外線偵測如自動門等。紅外線亦可分為近、遠二區帶:
近程(短波)紅外線 770~1,400 nm
遠程(長波)紅外線 1,400~1,000,000 nm
可見光與紅外線可穿透人體肌肉組織,影響其生化過程,有益人體健康。長期隔離於陽光會破壞人體生理時鐘的明暗節奏、體溫控制與血液中荷爾蒙的分泌。紫外線無法穿透皮膚肌理,但過度曝曬會對皮膚產生嚴重影響,甚至引起皮膚癌;由於紫外線可破壞皮膚細胞,醫學上用於放射療法。因此所有會產生紫外線的光源,例如某些石英鹵素燈、複金屬燈及水銀燈,應避免直射人體,否則必須於光源前加裝保護鏡過濾紫外線,以減少對人皮膚及眼睛的傷害。