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主题：【转帖】来自火星的生命痕迹----陨石坑：拉近人类与太空的距离

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发表于：2010/11/13 16:52:36 楼主管理分享倒序浏览只看楼主回复私聊

为什么关注火星

　　科学家们一直认为，生命的起源跟演化是宇宙中的普遍现象，浩瀚宇宙中不应该仅有孤单的地球生命存在。带着开展不同生命和文明的比较学习、研究生命起源等渴望，科学家们一直在孜孜不倦地寻找着地外生命，而火星就是那个最有可能发现它们的地方。

　　1976年，美国宇航局的“海盗1”号和“海盗2”号探测器成功着陆火星，但却没有发现任何有机化合物和生命的迹象，这给期望找到“火星人”的科学家们泼了一瓢冷水，人类探索火星的热情顿时减弱不少。而其后近20年时间里，美国没有再发射新的火星探测器。直到1996年，NASA宣布在来自于火星的陨石“艾伦—希尔斯84001”中发现含有火星细菌化石的证据，火星生命才又一次引起人们的兴趣。时任美国总统的克林顿甚至在一次演讲中说：“它(陨石)说明可能有火星生命的存在。如果这个发现最终被证明是真实的，这将会是人类对宇宙最辉煌的发现。”

　　尽管存在争议，这个唯一的地外生命痕迹仍激起了人们的无限遐想，科学家的目光也都汇集到了这个遥远的星球上。不过就人类目前的认识水平而言，有机物和水构成的一个或多个细胞组成的一类具有稳定的物质和能量代谢现象、能回应刺激、能进行自我复制（繁殖）的半开放物质系统才能称之为生命。换句话说，鉴别火星生命只能通过类比地球生命的方式提出，因为这是我们知道的唯一的生命形式。而在人类目前探测能力范围内，也的确只有火星的条件与地球最为接近。

　　火星是距离地球最近的行星，在椭圆轨道上绕日公转。火星公转一周相当于地球的两年，自转一周和地球一昼夜差不多。火星和地球一样是硅酸盐星球，内部也有核、幔、壳的结构。火星两极被二氧化碳组成的白色冰帽覆盖。火星上还有大气圈，水圈和一年四季的气候变化。尽管火星气压仅为地球的1%，大气也比地球的稀薄，且其中95.3%是二氧化碳，但其中还是有氮气和数量极少的氧和水汽的存在。

　　科学家们认为，早期的火星有着可供生命开始的条件和材料。即使到了今天，火星上有的地方仍是“可生存”的。根据登陆火星的探测器搜集到的资料，科学家们认为，火星在过去是富水的、温暖的和潮湿的，并有厚厚的大气圈，具有可能维持生命的环境。火星大气中还发现了氮气，这对生物的形成也有重要意义。关于火星峡谷的照片也表明曾有大量的水侵蚀火星表面。近年来科学家们甚至在火星上发现了固态的水。水是生命之源，它不仅是生命化学反应必备的一个要素，更是传送营养、排泄废料必要通道。有固态的水，就有可能找到液态水，进而就有希望找到适合于生命存在的环境。

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2010/11/13 16:53:08 沙发管理分享倒序浏览只看楼主回复私聊

　如何确认陨石来自火星

　　引起全世界极大兴趣的火星陨石“艾伦—希尔斯84001”是美国宇航局、美国国家科学基金会和史密森学会联合组成的南极陨石搜寻计划（ANSMET）小组于1984年12月27日在南极洲艾伦丘陵中发现的。让很多人迷惑不解的是，为什么科学家们能确认这块陨石来自火星？它是如何从火星上飞到地球的？科学家们对此有什么样的证据？要解释这些问题，得从陨石的形成开始。

　　太阳系中有无数的大小不等的流星体绕太阳以椭圆轨道运行，而其他天体的摄动或各天体间的碰撞会改变流星体的运行轨道。当流星体与地球相遇时，有可能穿越地球大气层陨落到地面，其残存物质便是陨石。陨石大多数与地球岩石一样，基本由矿物组成。不过陨石含有的矿物质中有一些非常独特，在地球岩石中从未发现。除月球样品和宇宙尘外，陨石是目前可供直接研究的主要地球外物质，可提供大量的宇宙信息。

　　地球上大部分的陨石都是由小行星带飞越而來的，科学家们可以通过追踪化学元素等多种方法来追根溯源。由于目前人类已经对月球和火星有了一定的了解，取回了月岩的样品，也发射探测器登陆过火星等等，所以通过对比分析等方法可以确认其中极少数陨石來自于月球或者火星。

　　对于火星陨石的确认始于1983年，科学家们发现有一类陨石的化学同位素和岩石学的特性符合当时可以参考的火星资料，据此推断这类陨石来自于火星。后来，科学家们又分析了这类陨石中惰性气体的同位素浓度，确认它们与登陆火星的海盗号探测器观测到的火星大气中惰性气体的浓度一致。到了2000年，科学家们再次对比分析所有已知参数，又一次证实了这一结论。

　　至于陨石是如何从火星进入太空的，科学家们认为，这可能是小行星等天体撞击火星的结果。已观察到的巨大陨石坑在一定程度上可以说明撞击产生的威力。不过，进入太空的火星岩石，要穿越数亿公里来到地球并不容易。因此，截至2009年10月，在地球上发现的成千上万颗陨石中，科学家们一共才发现了53块来自火星，总重92公斤，仅相当于阿波罗计划中宇航员带回的整个样本量的10%。

　　火星陨石被分成无球粒陨石（石质陨石）的三个稀有的群：辉玻无球陨石、辉橄无球陨石和纯橄无球陨石。它们的同位素比率有着一致性，并且和地球上的不同。火星陨石整体被称为SNC群，这个名称衍生自该种陨石最初被发现的地点：印度的Shergotty、埃及的Nakhla和法国的Chassigny。

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2010/11/13 16:53:45 板凳管理分享倒序浏览只看楼主回复私聊

陨石中有什么样的生命痕迹

　　“艾伦—希尔斯84001”是辉玻无球陨石，属于直辉石岩，由98％粗粒状的斜方辉石和陨玻长石、橄榄石、铬铁矿、二硫化铁、碳酸盐和页硅酸盐组成。通过同位素法和对宇宙射线影响的研究，科学家们认为“艾伦—希尔斯84001”陨石的历史可以追溯到火星形成时的45亿年前，而且它从火星表面脱落后，在宇宙空间漂泊长达1300万年到1600万年，降落在地球上的时间距今也已经有1.3万年。

　　通过对这颗陨石长达10多年的研究，科学家们在陨石内部发现了一些与生命有密切关系的痕迹：碳酸盐小球、多环芳香烃（PAHs）和微磁铁矿晶体的存在，并由此推论火星至少在13亿年到36亿年前很可能有生命形态存在。

　　首先，科学家们排除了陨石内的痕迹被地球生物污染的可能性。PAHs有机物分子存在于“艾伦—希尔斯84001”陨石内部，其密度大大高于南极冰层中多环芳烃的密度，其他的南极陨石没有多环芳烃，即便人造的污染也只会出现在表面，而且与这些多环芳烃有关的碳酸脂形成于36亿年前，说明有机分子不是陨石在星际旅行过程中附着到陨石上的，也不会来自于地球，应该来自于火星。科学家们分析称，这种比较简单的PAHs有机物分子可能是火星远古时代的微生物腐朽后的产物，它们为一种液体（很可能是水）所携带，并在碳酸盐小球形成时被截获。

　　其次，科学家们分析了火星上可能存在过水的证据。科学家们在“艾伦—希尔斯84001”陨石的新鲜破裂面上发现的扁圆形碳酸盐，像压扁的球，直径20毫米到50毫米。由于碳酸盐是遇水结晶的一种无机物，因此，科学家认为，火星水可能从这些火星岩石缝隙中渗透过。这颗红色星球在过去也许曾经有着适合生命生存的条件。

　　最后，科学家们发现了微磁铁矿晶体，并认为这是由火星细菌产生的。火星陨石的碳酸盐小球内部富含菱镁矿、菱铁矿及少量碳酸钙、碳酸锰与磷灰石。外面是富铁和富镁互层分布的边缘。富铁环带边缘主要成分为单边长度10纳米到100纳米的磁铁矿与二硫化铁晶体。用高分辨率的透射电镜（TEM）与扫描电镜（SEM）结合能量分散光谱学方法对样品进行分析表明，这些矿石晶体的尺寸、纯度、形态与晶体结构都和由地球上的细菌产生的晶体的特征一样。

　　地球上有一种主要分布于土壤、湖泊和海洋等水底污泥的趋磁细菌，它的体内会生成一些微小的磁铁矿晶体，每个只有50纳米到100纳米，而且纯度高于一般由无机作用形成的天然磁铁矿。趋磁细菌会把10个到20个微磁铁矿晶体排成链状，像指南针一样利用地球磁场来感测方向，然后借鞭毛游向对该菌最有利的微氧环境处。因此，这种微磁铁矿晶体就如同生命的签名一样。而科学家在“艾伦—希尔斯84001”陨石内发现的微磁铁矿晶体尺寸也是40纳米到60纳米，还有一些磁铁矿晶体呈链状排列。因此，科学家们认为这是有关火星生命痕迹最令人信服的证据。

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2010/11/13 16:54:28 马扎管理分享倒序浏览只看楼主回复私聊

科学界关于陨石研究的争论

　　自从1996年宣布这块火星陨石可能有生命痕迹后，科学界关于该项研究的争论就没有停止过。各种支持与反对的观点激烈碰撞，争论的焦点主要集中在碳酸盐球体的形成温度和微磁铁晶体的成因上。反对的科学家认为“艾伦—希尔斯84001”陨石的各种特性可以是非生物成因的。他们进行了很多实验，想论证碳酸盐小球等一系列构造是在高温状态下产生，从而推翻所有对火星生命的推测，因为比照地球生物，高温下火星生物也是无法存活的。支持的科学家则用氧和硫的同位素分析，以及碳酸盐年龄测定等方法来说明碳酸盐低温下形成的可能，以及火星生命存在的可能性。

　　而近期美国宇航局科学家的最新研究结果就是想说明，热分解假说不能解释“艾伦—希尔斯84001”陨石中大部分磁铁矿晶体的成因，加热陨石成分的方法不能生成微磁铁晶体。科学家们解释说，纯菱铁矿加热后可以转化为纯磁铁矿，而“艾伦—希尔斯84001”陨石成分中含有碳酸盐嵌入式纯磁铁矿，却没有纯菱铁矿的存在，而且从来没有。科学家们认为“艾伦—希尔斯84001”中磁铁矿成分不是来自于碳酸盐，而来自于另外一个过程。对比地球上的现象，与在“艾伦—希尔斯84001”陨石中磁铁矿成分相同的磁铁矿晶体大多数由超磁细菌制造，因此通过生物模式得到是可行的。科学家们应用最新的高分辨率电子显微镜得到的新分析显示，“艾伦—希尔斯84001”陨石的磁铁矿晶体结构中约有25%是由细菌形成的。

　　尽管关于“陨石上是否存在火星生命痕迹”的争论仍在继续，关于“艾伦—希尔斯84001”陨石的研究目前也不能让我们探知更多关于火星生命的秘密，但越来越多的证据表明这个来自火星的样本具有重大的科研价值。科学家们的分析认为，“艾伦—希尔斯84001”陨石中碳酸盐球形成时火星上的温度可能为0摄氏度到80摄氏度，而不是生物无法存在的700摄氏度。假如生命存在于远古时期的火星，那么生命很可能今天仍存在于火星。火星环境的改变不一定会扑灭所有地下微生物的生命。在这方面，地球上微生物抵御恶劣环境的实例可以给火星生命依然存在的推测带来一丝希望。

　　继续探索火星的使命

　　火星上存在生命的可能性总是那么扣人心弦，但目前还没有任何单个证据可以令人信服地证实地外生命的存在，仅凭落在地球上的一块石头来说明火星上曾有生命存在也似乎有些单薄。因此，近年来人们陆续发射多个探测器登陆火星来寻找新的证据，不过它们的观测和科学家们的研究至今没有给人们一个圆满的答案，反而带来了更多的疑问，引起人们对火星更大的兴趣。

　　首先是火星上有水。2008年7月31日，美国宇航局的“凤凰”号火星探测器在火星上加热土壤样本时鉴别出有水蒸气产生，从而确认火星上有水存在。科学家们分析认为火星极地的二氧化碳冰层下可能有水冰。最近还有报道称火星上的水可能以泥浆的形式存在。

　　其次是在火星上发现了甲烷。2009年1月15日，美国宇航局的科学家发现火星表面有一层甲烷气体形成的薄雾。而2004年欧洲航天局的“火星快车号”探测器也曾发现过火星上的甲烷迹象。科学家认为，甲烷气体可能是由生活在火星表面数千米之下的微生物所产生，那里的温度或许可以保证液态水的存在。有的人甚至相信，这些“火星生命”如今一定还活着，否则火星的大气中将不可能有持续不断的甲烷。

　　为了一探究竟，世界各国陆续规划了探测火星的项目。美国宇航局推出的“火星科学实验室”计划，预计2012年夏季登陆火星，其主要使命是寻找火星上过去和现在是否存在微生物等生命迹象。而多次推迟的欧洲的火星生命探测计划“ExoMars”，其登陆火星的探测器上将载有一个“漫游”机器人，携带一系列研究宇宙生物学的仪器，目的也是探测火星上可能存在的生命。俄罗斯则在2009年7月，成功完成了代号为“火星-500”的长达105天的载人航天地面模拟第二阶段实验，向着人类登陆火星又迈进一步。

　　追寻着水、碳、生存环境和生命信号的痕迹，人类一步步走近火星。展望未来，火星地表之下将成为新的探测热点，但继续探索火星的使命仍然将紧紧围绕“火星的生命”。

信息来自《科技日报》

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2010/11/13 17:21:56 地毯管理分享倒序浏览只看楼主回复私聊

　2010年7月，国际权威学术期刊《地球与行星科学通讯》（Earth and Planetary Science Letters）发表了陈鸣博士等人有关岫岩陨石坑中柯石英发现的论文。

　　这意味着，中国境内首个被严格科学证实的陨石坑获得了国际科学界的肯定。

　　岫岩陨石坑被证实的消息，在中国科学界引起不小震动，而各类媒体上沸沸扬扬的有关岫岩陨石坑的传闻，什么井水漂着油，土能当煤烧，让辽宁鞍山这个叫做“罗里圈”的小山沟，变得神秘莫测。

　　真相究竟为何？近日，我们采访了这一项目的主持人———中科院广州地球化学研究所的陈鸣博士。

　　1　陨石坑———价值重大

　　2009年11月，陈鸣和他的研究小组，在位于辽东半岛北部的岫岩满族自治县苏子沟镇丘陵山区一个环状地质构造中，发现了大量超高压矿物柯石英。大量超高压矿物柯石英的发现为该坑的撞击起源提供了确凿证据。

　　这不是中国第一次发现疑似陨石坑，但这是第一次被科学地证实的陨石坑。

　　岫岩陨石坑，距离岫岩县城东北方向直线16公里。从坑外山脊上往下望，这里就好似一只大碗，坑直径约为1800米、深约150米，陨石撞击事件发生在约5万年前。

　　陨石撞击地球，对地球生态带来极大影响。

　　最著名的事件是，6500万年前，一颗巨大的陨石落在今天墨西哥的尤卡坦半岛上。无比的冲击力使得大量灰尘被推入大气层中，遮蔽了阳光，降低了植物的光合作用，进而造成全球各地的生态系统毁灭性效应，令地球上的大部分生物包括恐龙灭绝。之后哺乳类动物兴起，才有人类文明的发轫。

　　天外来客与地球亲密接触后的“吻痕”———陨石坑，同样有着重大价值。它对研究地球的形成和演化，古气候、古环境和古生物变迁，以及成岩成矿作用等等，具有重要的科学意义。某些保存良好的陨石坑就因其特殊的科学内涵和自然景观，被开发成为自然科学博物馆、世界自然遗产和旅游胜地。

　　不是每一个人都是科学家，都关心天体与地球科学，但对于普通人而言，这些宇宙运动的遗迹，简单直接地向我们展示了人类与太空之间的某些关联。

　　2　罗圈坑不神秘

　　“坑内的许多怪事只是侧面，与撞击事件本身并没有密切的关联。”接受采访的陈鸣博士对记者这样说。

　　岫岩陨石坑被证实的研究成果，得到科学界认可，被誉为“2009年重要科学发现之一”。同时，也引起了社会的广泛关注。

　　中央电视台科教频道《走进科学》栏目于今年8月播出了专题片“神秘的罗圈坑”。其他媒体也纷纷报道，并不约而同地提及陨石坑内的怪事。

　　“首先，这里的水与外边截然不同。村里很多人家打井取上来的水都漂着一层油，根本没法喝。除了上面漂着一层油外，还有件怪事，就是这里的地下埋藏着一种黑色的泥土，挖出晒干之后表面有白色的霜，扔到火里还能烧。”

　　更有人宣称对坑内64户人家的身体健康做了调查，或称“天外来客”带来了有害元素，或称他们特别长寿。

　　一篇篇报道为岫岩陨石坑蒙上一层层神秘面纱，令人真假莫辨。

　　“陨石落在地球上，并不带来特别的有害元素和有益元素，因此对人体健康没有大的影响。陨石撞击形成陨石坑，与怪事之间没有必然的联系。”他说道。

　　事实上，坑内大量的植物死亡后不断被埋在地下，经过千万年变成了炭，这里的土就变成黑色的“泥炭土”，晒干后当然就能燃烧。位于泥炭土层中的水不能流动，水质自然不好，在烧开之后也就有浮油出现。这些“怪事”只是发生在坑内，成因都是撞击后数万年里自然形成的。

　　“被怪事”的陨石坑其实一点不怪。

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2010/11/13 17:22:58 地板管理分享倒序浏览只看楼主回复私聊

　　3　结束30年的尴尬

　　可不可以说，岫岩陨石坑的证实背后是一份较真的执著呢？也许正是这份执著，让陈博士和他的团队结束了中国陨石坑研究领域长达30年的尴尬。

　　众所周知，中国领土约占地球陆地总面积1／15，但是却一直没有证实和发现陨石坑。这成为中国地球和行星科学界多年来一直困惑的问题，也深受国际科学界的关注。“有同行的外国学者问我，中国是地质大国，为什么陨石坑相关研究这么多年都毫无突破？”陈鸣博士回忆起在德国的岁月。

　　自20世纪60年代初地球表面第一个陨石坑(美国巴林杰陨石坑)被证实以来，至2009年1月，世界上已发现176个陨石坑。而中国自上世纪80年代开始，就投入大量人力物力寻找、论证境内可能存在的陨石坑。虽然先后报道过一批疑似陨石坑，但一直没有找到陨石撞击的关键证据。

　　什么原因？

　　从客观上说，中国地质板块活动十分活跃，板块俯冲、造山运动、火山作用和风化侵蚀等等，使得大量的陨石撞击坑被侵蚀、破坏和改造。而且不少疑似陨石坑地处偏僻，条件有限，研究人员难以涉足。陈博士在选择研究对象时也曾考虑过边疆地区某些环状构造，但最终也因难以开展工作放弃了。这些客观条件限制给寻找和证实陨石坑造成一定困难。

　　但是，陈博士认为问题的关键在于“领域问题”，陨石坑研究是跨学科研究，涉及地球学、行星学和冲击波物理学，“核心问题是冲击辨识。地球上圆状的地质地貌有很多，可以是火山，可以是天坑，但陨石坑却不多，而且有本质的区别，是经过天体撞击地表形成的，核心证据是撞击爆炸的特殊痕迹。”现实中，国内曾从事陨石坑探索的不少行家可能缺乏这方面的物理学基础，给证实陨石坑带来困难。

　　从20世纪80年代初，国内一些科学工作者，陆续对岫岩坑进行实地考察、构造解译、地质填图、人工重砂样品分析等工作，但一直未能完成确定陨石坑的论证。陈鸣回忆说，2006年底，他中断手头上关于天体撞击、矿物学方面的工作，转入陨石坑研究，“再不做，自己身体条件就不允许的了”。

　　4　专家说：百度百科有偏差

　　在采访中，陈博士还多次谈及外界对于陨石坑知识的某些偏差。如百度百科等网络资料中说，陨石坑的科学标准之一是中央必须有“中央锥”。他就此提出更正：“直径4公里以上的陨石坑才有可能出现中央锥。”

　　关于判断、证实陨石坑的标准，陈博士给出的答案和网络上的说法有些区别，“国际陨石坑科学界对陨石坑判别的诊断性证据是被撞击靶岩发生的冲击变质结果，关键证据包括撞击形成的超高压矿物,矿物击变面状页理,矿物击变玻璃等。坑的形态和其它地质和地球化学特征通常作为陨石坑的附加判别依据”。

　　柯石英是在超高压条件下形成的二氧化硅天然矿物。在陨石撞击引起的高温超高压条件下，地表岩石中的常见造岩矿物石英有可能转变为高密度的柯石英。地球上第一个被确定的陨石撞击坑（巴林杰陨石坑）就主要归因于柯石英的发现。地球上大约15%的陨石坑中已经找到撞击形成的柯石英。柯石英被国际科学界确定为地表陨石撞击构造的诊断性证据之一。

　　在陨石坑地层295米深处发现的角砾岩，是经过陨石撞击而形成的石头。它显示了强烈的冲击变质特征，这也是证实陨石坑的重要证据之一。

　　陨石撞击还会引起石英的变化，形成石英击变面状页理。在自然界中，石英击变面状页理的形成,仅可通过大规模陨石撞击引起的冲击波作用而形成。石英在冲击波作用下发生变形和局部的非晶化转变。这是矿物受冲击而产生的一种特殊效应，任何其他地质作用都不能复制这种效应。而他们的研究小组，正是在岫岩陨石坑找到了这三个关键证据。

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2010/11/13 17:23:43 6楼管理分享倒序浏览只看楼主回复私聊

5　万年前的故事

　　“研究过程一定非常困难吧？”

　　听到这句很落俗套但不能不问的问题，这位研究组领头人挥了挥手，笑了一笑：“已经讲得足够多了”，“最大的困难是现场钻探，碎石多，打不下去。”

　　他还是简单地补充了一句，算是给记者一个交代。

　　历时3年，他们的努力终于得到回报。

　　研究结果表明，岫岩陨石撞击坑区岩石为20亿年前形成的早元古代变质岩。通过对坑内物质的放射性同位素分析，初步确定陨石撞击事件发生在5万年前。事件来自一个直径不超过100米的陨石，撞击深度为400—600米，击碎的岩石回落形成近200米厚的砾岩层。

　　陨石撞击坑形成后，坑内积水形成了小湖泊并沉积了上百米厚的湖泊沉积物。大约在3.9万年前，地势较低的岫岩坑东部形成了缺口，积水流出并侵蚀山体，最后湖泊消失，演变为如今所看到的碗形凹地。

　　岫岩坑的证实，填补了中国领土上这类独特地质构造形迹的空白。但是，陈博士说，工作并未结束。“有关这个陨石坑撞击物理化学效应、撞击实践年代学、撞击构造等还有大量的工作要继续完善，”他说，“当然，我希望国内在这个领域还有更多的突破。”

　　相较于工作上的困难和成绩，陈鸣博士似乎更愿意谈论他对陨石坑的看法。

　　对岫岩陨石坑的后续科学研究及开发前景，从专家到政府到民间，都有种种设想和建议。岫岩陨石坑保存完好，大小和形态具有观赏性与震撼性，交通方便，不少意见认为，它具备开发成为天然陨石坑博物馆（或陨石坑地质公园）的基本条件。

　　对此，陈博士持乐观其成的态度，“德国的里斯陨石坑，面积之大几乎看不出坑形。但是游人却是不论季节，络绎不绝。我甚至见到很多日本人、韩国人。我当时就想，假若中国有，亚洲人又何必跑到欧洲去看呢？”

　　同时，他也认为，仅仅只看到它的旅游价值就太局限了，它甚至可以作为一个地标，对提高全民科学素质发挥长期影响。

　　“陨石坑能把人类和太空的距离拉近，天体依然神秘，天体撞击依然神秘，但它们就在我们身边。”

　　世界上著名的陨石坑

　　美国巴林杰陨石坑

　　它是地球上第一个被确认的陨石坑。大约5万年前，一颗直径40米、重达30万吨的小行星，以每秒25公里的高速冲进地球大气层，在如今的美国亚利桑那州留下直径约1.2公里、深174米的大坑。

　　里斯陨石坑

　　位于德国西南部，直径为25公里，是最年轻的大陨击坑之一。该坑缘高出坑底约200米，看不到坑中央的上拱，但高于周围约50米的一些丘构成直径约12公里的不规则环。它是在150万年前的陨击事件中成坑的，但很快被沉积岩覆盖，100万年（或200万年）前覆盖层因剥蚀移走，因此，坑的结构保存良好。

　　加拿大清水湖

　　魁北克省加拿大地盾上的两个环形湖(陨石坑)，大约是在2.9亿年前由一对小行星在哈得孙海湾附近发生撞击形成。它们成为旅游胜地，是因为点缀的大量小岛形成了一系列美丽的小岛链。

　　塔吉克斯坦喀拉库尔湖

　　喀拉库尔湖位于海拔3900米的塔吉克斯坦帕米尔山脉中，直径25公里，靠近中国边境。这个湖是在大约500万年前的一次陨石撞击中形成的。

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