应该注意的是图和表的数量不要过多,通常不要超过15 个。许多杂志如Nature 的论文通常都的要求是两图、两表。过多的图和表会使论文显得不连贯和散乱,也会给论文的编写带来一定的困难。在制作论文图表的时候,应该注意其可读性和易懂性。图和表都是论文中相对独立的部分,每一个图和表,都应该分别有明确的注解和标题,对图和表的内容进行准确的解释。切记不要在图或表中出现这样的描述,如:“请参考论文中某某部分的描述”。图和表都要能够自我解释,在不需要阅读论文内容的情况下,读者也能够了解其中的主要内容。在图或表(特别是图)的制作中,应该尽量利用版面空间,换句话说就是让图表所占的每一处空间都有意义。此外,在制作图和表的时候,要注意图注和标题精简程度。
制图时要注意不要在同一幅图中使用过多的线条,不到万不得已,尽量不要用彩色图。彩图的印刷成本很高,而且制版的过程由于图版的放大或缩小常常会造成到颜色的失真。如果读者需要对论文进行复印,彩色会变成黑白,这样读者会很難了解论文中不同颜色表述的内容。在制作图或表的时候,不要让表中已经表述过的内容在图中再重复出现,也要避免在论文中将表和图的内容重复地在文字中再表述一番,要对表、图和文字所表述的内容进行反复、认真地审核,力争做到三者的内容不重复,而且相互补充、清晰和精简。
第四步:撰写结果部分
结果是一篇科技论文的核心部分,是作者描述科学发明或发现的重要部分,应该做到真实、直接、和客观。在这一部分不应该加入任何的主观评价,或同前人的工作进行比较。因为所有的结果是你自己的工作,這裡不要引用参考文献。如果你确实有一些的段落与别人的工作有关,需要引用参考文献,那么把这一部分移到讨论中去。要用最简单、清楚的文字来描述结果,要让读者对论文的结果一目了然而不是去对结果进行猜测或是再对结果演算一遍才能获得其真意。
一篇好的论文,在表述结果的时候有纲、有目,思路清晰,能够使读者一步一步地将你的论文读下去。在每一个段落的前面最好用一、二句話比较全面的总结和概括最重要内容,使读者只需要读这第一、二句话,就可以获得这一段结果的基本信息。下面的例子能很好地说明这一点。请注意段落最前面划线的句子。
“On a monthly time-step, the ecosystem was a net carbon sink with strongest uptake occurring between May and August, reaching a maximum fixation of –8.0 g C m-2 in July 2002. During early spring (April) and early fall (September-October), the ecosystem accumulated about half as much carbon as it did during the peak months, with a minimum of –0.6 g C m-2 taken up in October of 2002. There was less C uptake in June 2002 than either June 2001 or 2003 because of enhanced respiration caused by warm temperatures. Across the comparable measurement period during the growing season (June-October), the ecosystem accumulated the most carbon in 2003 (-21.9 g C m-2), and the least in 2001 (-18.6 g C m-2). ”
当总结概括性的主题句完成之后,就需要以具体的细节描述结果,或以图表对结果进行详细的说明。这样,读者的思路就可以跟随着论文的轻重缓急以及要点细节的逻辑关系一步一步走下去。在撰写结果时,最好将已制作好的表和图按照一定的顺序贴到黑板上、墙上或放到某一个容易看到和进行比较的地方,然后直接地、客观地对每一个表格和每一幅图的内容,加以直截了当的描述。在表述结果的时候,一定要记住用统计数据来支撑你的结果。同时要向读者说明统计方法,差异显著性,自由度,显著性水平的选择等等。请见下面的例子。
SRR, Ts, Ms, and LD responded differently to management depending on patch type at both sites (Figure 6, Table 1). SRR was significantly different by treatment type in CC (F3,15= 4.40, p=0.021) and CECO patches (F3,15 = 8.09, p=0.002), but not in OC patches (p=0.269). At MOFEP, SRR was significantly different by treatment type in PUB (F2,12 = 7.12, p=0.009) and ABS (F2,8 = 0.0071, p=0.007) patches, but not in the others. The direction of SRR response to management varied by patch type: mean SRR at uneven aged thins increased compared to control in PUB, PAB and ABS and decreased at EUB, and EAB.
在表述结果中容易犯的错误之一是不分轻重主次,将所有的信息和数据都堆放在一起,这样会将最重要的信息和资料都淹没在一些不重要的信息和数据之中。另外,应该注意切勿将要表达的信息和数据在“材料与方法”中就描述出来,在结果中又重复出现。
第五步:撰写材料和方法
当前面的各个部分都写得差不多时,就可以开始撰写材料和方法。這部份放在结果後面寫,是因为结果的取舍決定了材料和方法的內容。实验方法和设计是否合理对读者或审稿人判断该论文所获得的结果是否正确可靠非常重要。编辑也常常会因为试验所选用的材料来源不清楚,或是对使用的方法有疑问而拒稿。因此,作者应该认真地撰写“材料和方法”这一部分。在撰写材料与方法时,应该包括实验的地点、实验材料以及材料的取样方法、实验所使用的方法、数据获取的方法、以及相应的统计方法等。作者应该十分清楚,材料和方法是介绍研究结果是怎样获得的,其过程如何,并让读者能够完全明白你用的是什么方法来验证你的科学假说。有些读者只希望了解你在论文中的方法,以便通过读你的论文来重复类似的实验。在撰写材料和方法的时候,作者要反复对这一部分进行提炼和多次的修改,特别是对统计的方法和过程的描述,力求达到正确、清楚和有逻辑性。
对于本学科中常用的方法,在这一节中不需要进行详细的描述,而只需要列举相关的参考文献(如教科书和研究论文)。但是对于新的研究方法,特别是第一次使用的新方法,在论文中应该进行详细的描述,使读者能在他们的实验中重复这一方法。
第六步:撰写讨论部分
“讨论”通常是一篇论文很难写的一部分,因为作者要向读者阐明该论文的结果或发现有什么意义,有什么借鉴作用,将会对这一领域的研究产生什么样的影响。对这一部分的撰写,要求作者要有丰厚的知识背景,对本领域的研究历史及进展非常熟悉,并对本研究领域的发展有一定的预见性。因此,在撰写这一部分的时候应该考虑如下一些问题:
• 本论文有什么新的发现?
• 这些新发的现为什么重要?
• 对于这些新的发现作者有什么重要的观点需要提出?
• 作者的结果或新发现是否能被已有的研究结果支持,这些结果或发现与前人的研究结果不一致的地方?
• 这些研究结果或发现有什么科学意义,有什么实际应用的价值?
• 这些结果和方法有什么不足之处或是有什么受限制的地方?
• 对于这些结果或发现是否需要进一步的研究来获得更多的支持?
• 还需要进行哪些方面的进一步研究?
只要有逻辑性地去回答这些问题,就可以将该论文的讨论部分写得很好。通过对前人和本论文的结果或结论进行全面的比较和分析,将会获得重要的信息和得出本研究的重要意义。因此,在这一部分需要引用大量的参考文献。在引用参考文献时应该尽量注意不要引用整段的、以经发表过的文字或句子,因为那样会有“剽窃” 之嫌。如果在万不得已需要引用已发表过的参考文献中的原话时,最好用引号将原话表示出来并指明参考文献出处。同样,在讨论时也应该注意讨论的主题句以及各主题下的细节。
七步:撰写前言(引言)
前言是作者对本论文为什么要进行该项研究、本研究提出了什么样的科学问题和科学假说、本研究的目的和意义等问题进行引导性说明,能否让读者对本论文产生兴趣,写好前言非常重要。在第二步中,你已经写好了论文的目的和假说,此时作者应该重新再回到前言部分,对这一部分的内容进行认真思考,检查前言中是否提出了有意义的科学问题?是否通过对大量参考文献的阅读、分析和综述,提出了这一科学问题目前的现状?有哪些相关的科学问题已被前人研究过了?他(她)们的研究得出了什么样的结论等?这些结论是否回答了相关的科学问题,是否合理?有哪些部分是合理的,有哪些部分的答案不合理,甚至是错误的?有哪些相关问题还没有在前人的研究工作中得到解决,甚至在前人的研究工作中还未涉及到,為什麼这些问题的解决是必需的,其解答会对解决所提出的科学问题,甚至是对这一学科研究的发展有哪些推动作用,作者将以什么研究材料和研究方法来验证这些科学假设?作者要通过对本研究目的意义的阐述将预期的结果和结论暗示出来,可以有意识地在引言中强调本项研究的重要性。
要将各个部分写得具有逻辑性而且清清楚楚。這样,审稿人也将通过对引言部分的审阅而对你的论文产生深刻的印象。如果你想让审稿人对你的论文产生好感、产生深刻的印象、甚至打动审稿人,那么你就认真地撰写你论文的前言吧!