烟草致癌≠尼古丁致癌
烟草内主要致癌物是亚甲基亚硝胺(NNAL),烟草中的尼古丁以及尼古丁的代谢产物可替宁在低浓度情况下并不致癌。一般吸烟摄入的尼古丁含量远低于尼古丁的中毒剂量。目前市场上某些帮助戒烟的尼古丁替代产品即是给烟民少量的尼古丁从而帮助其戒烟。
尼古丁虽不致癌,但尿液中它的代谢物可替宁的浓度与NNAL有着非常高的相关性。换句话说,尼古丁让人成瘾,烟瘾大,吸烟量就大,不可避免地会摄入大量的NNAL、一氧化碳以及其他大量有害物质,从而造成对健康的不利影响。2002年科学家就已经发现吸烟会增加抗癌基因P53突变失活率(P53的突变失活与癌症的发生密切相关),进一步从基因水平对“吸烟致癌说”给予佐证。
8%的美国白人烟民可能死于肺癌,烟民们可能认为这个机率并不高,但非烟民只有1%的“中奖率”。美国90%的男性肺癌与80%的女性肺癌的发生都与吸烟密切相关。美国癌症学会在其网站上明确指出大量吸烟是肺癌最重要的独立高危因素;同时流行病学研究已经证明,抽烟不利健康以及会增加各种疾病(尤其是呼吸系统疾病)发病率。