原理:亚甲蓝法测阴离子表面活性剂是基于阳离子染料亚甲基蓝与阴离子表面活性剂(包括LAS和其它磺酸盐及硫酸酯类)以及其它天然的或人造的强两亲的阴离子的作用,形成蓝色盐或离子对。由于此法缺乏专一性,故所测物质直接以亚甲基蓝活性物质的净量(MBAS)表示。亚甲基蓝络合物可被萃取至氯仿中,颜色的强度与MBAS成正比。
干扰:由于两亲物质的阳离子与亚甲基的阳离子竞争会给出负干扰。有些被确认的干扰可以预断是基于化学的性质。比如:有机的硫酸盐、磺酸盐、羧酸盐,与亚甲基蓝络合的酚类以及无机的氰酸盐、氯化物、硝酸盐及硫氰酸盐等与亚甲基蓝形成离子对,都为正干扰物质。有机物,尤其是反应中与亚甲基蓝竞争的胺类会造成偏低的结果。在样品中存在的有机染料,它们在652纳米波长处的吸收会有一定程度的干扰。