慈禧太后特别善于保养,这与她长期服用各种药膳和补益药有很大关系。那本赫赫有名的《慈禧光绪医方选议》中记载,菊花延龄膏是慈禧一生中最喜爱的、常服的药膳,老年时更是每天必服。菊花延龄膏的做法为:菊花瓣适量(干、鲜均可),洗净加水煎煮,去渣熬成浓汁,再拌入适量的蜂蜜而成膏状。每次10克,温开水冲服,每日3~4次。这款菊花延龄膏具有疏风泄热、清肝明目、解毒消肿、滋补的作用。慈禧还非常喜爱菊花火锅,《御香缥缈录》一书中详细记载了煮食方法:选白菊花瓣儿洗净,待火锅汤沸,先下鱼肉片,后下菊花瓣,使火锅倍加清香可口。
最近几年,花草茶成了一种健康时尚,而杭白菊就是花草茶的代表品种。用玲珑剔透的玻璃杯冲泡杭白菊,是件很赏心悦目的事儿。但见三五洁白的花瓣在沸水中徐徐绽开,茶色浅碧、澄淡、澈亮,清香袅袅。透过上下浮动的花朵,我们好像看到了田野尽头的青砖瓦屋上升起的炊烟,听到了牛背上牧童悠扬的短笛声,也闻到了南山下东篱边泥土的芳香,那大概就是菊花的真味吧。
甘草:养人又养颜,平民百姓的补益药
明代陆粲在《庚巳编》中记载了这样一个故事:御医盛寅有一天早晨刚刚走进御药房,就感到头痛眩晕,随即晕倒不省人事,周围的御医都束手无策,不知如何是好。消息传出,有一位民间医生毛遂自荐为盛寅治病,他用很多甘草煎了一碗浓浓的甘草水让盛寅喝下,不久盛寅便苏醒过来。其他的御医颇感惊奇,这位民间医生解释说,盛御医因为没有吃早饭就走进药房,胃气虚弱,无法抵御药气的熏蒸,中了百药之毒,所以昏厥。甘草能调和百药之性、解百药之毒,所以让他服用甘草水后便苏醒了。