电子鼻的研究始于1982年英国Warwick大学的persaud和dodd教授用多传感器系统模拟哺乳动物嗅觉系统中的多个嗅感受器细胞对几种有机挥发性气体进行类别分析,经过几十年的研究发展,电子鼻已具有检测速度快、检测范围广、客观性、可靠性和可重复性等方面的优点,而且避免了感官品评中存在的主观因素及人为误差,提高了检测的精确度,而且他还能应用在不能使用人鼻进行检测的气味检测中(例如有毒气体)。由于电子鼻的诸多优点,它在食品工业、化妆品行业、香精行业、环境检测、医疗卫生、药品工业、公安与军事等领域得到了广泛的应用。目前,比较著名的电子鼻仪器生产厂家有法国的alpha mos公司、英国的aromascan公司、德国的airsense等。