传统针筒注射器可重复使用,虽然用后都要经过严格消毒,但不久,其致命的缺陷还是逐渐显现出来,那就是几乎无法杜绝的交叉感染。从有记载的1924年第一例因为意外刺伤感染白喉病例以来,特别是1993、1994年,AIDS和肝炎传染的危险引起了全球的关注,趋势且愈演愈烈。于是,安全注射的概念被提了出来。WHO要求,安全注射器至少要满足以下三个要求:对注射者无害,对卫生保健人员不构成任何危险,注射产生的废弃物不对社会构成危害。
1961年 BD发明生产了世界上第一支一次性塑料注射器和一次性医用针头,目的是防止重复使用造成的交叉感染,同时也增加了使用时的方便性,由此,全球进入一次性医用产品的阶段。经过20年的发展和推广,1980年,塑胶材质的一次性注射针筒才完全取代玻璃注射器。在安全注射器发展进程中,各种设计理念层出不穷,这其中,值得一提的是自毁式注射器。为了支持联合国儿童基金会和世界卫生组织的安全注射项目,1992~1996年BD率先推出了自毁式疫苗注射器和新一代安全注射一次性针头。自毁式注射器外形与一次性注射器相同,操作方式与传统注射器雷同,医护人员无需经过专门培训。一旦完成注射,推杆自动结合针筒,形成针筒自毁,令使用后的针头无法回收。2003年8月,WHO要求各会员国使用具备自毀装置注射的针筒,在所有的疫苗预防接种注射上,淘汰传统一次性注射针筒。我国也自2003年开始,新生儿疫苗注射全面采用自毀式注射器。