第八节元明清时期的度量衡
一、元代的贸易与元秤锤
1.元代的经济、贸易
元朝统治时期,中国是当时世界上最强大最富庶的国家,声誉远及欧亚非三洲。元朝辐员广阔,交通发达,各族之间以及元朝和西域、南海各国之间,加强了贸易往来。因此,元代的商业,特别是海外贸易得到较大的发展。
当时海上交通有广州、泉州、上海、杭州、温州等重要通商口岸,与日本、朝鲜、印度以及波斯湾沿岸各地都有贸易往来。陆路方面古老的“丝绸之路”在宋、元时期又重新成为通往西方的重要通道。
蒙古四汗国横跨欧亚,领域空前广大,极大地加强了商人的往来和各地商品的流通。元大都不但是当时政治、文化中心,也是商业中心,城市商业繁盛,各地的富商大贾都汇聚在这里。城内各种集市有三十多处,“万方之珍怪异宝,璆琳、琅玕、珊瑚、珠玑、翡翠、玳瑁、象犀之品,江南吴越之髹漆刻镂、荆楚之金锡、齐鲁之柔纩纤缟、昆仑波斯之童奴、冀之名马”(《马石田先生文集》)等等,举凡“天生地产、鬼宝神爱,人造物化,山奇海怪,不求而至,不集而萃”(《宛署杂记·民风》)。马可·波罗赞叹说:汗八里城里的珍贵货物,比世界上任何一个城市都多。经济文化的交流,从大量流传至今的元秤锤上也有所反映。
2.从元秤锤上反映的几个问题
元代史籍中关于度量衡的记载甚少,元代的尺度和容量仍无从考证。吴承洛《中国度量衡史》以宋、元皆承袭唐制,定元代每斤重合今589 克。解放后考古资料日益丰富,近年来有关元代秤锤的资料时有发表。为了对元代秤锤有一个比较全面、系统的认识,我们将所搜集到的二百余枚元秤锤资料进行综合分析,可归纳出以下几点认识:
(1)凡改元必另铸新锤从元世祖立国之前的中统到元末的至正,几乎每改一次年号,都有秤锤遗存至今。《宋史·律历志》记载,每改变年号,都在度量衡器上加盖印章。元秤锤上多铸、刻年号,当是沿用宋代遗制。
(2)权衡器一律由官方铸造《宋史·律历志》记载,“颁度量权衡于诸路,禁止私造”。元代也规定度量衡器一律由官府制造,“凡用斛斗秤尺,需要行史印烙,官降法物”。“照依省部元降样制成造,委本路管民达鲁花赤长官较勘相同,印烙讫,发下各处公私一体行用。”(56)元秤锤刻铭除记年号外,多另加刻路、府、州等各级监铸权衡器的官府名称,有的权上还注明“总管府”、“达鲁花赤”、“留守司”以及“较勘相同”等字样,反映了元代权衡器的管理措施。
(3)权上铸各族文字及波斯文由于元朝是一个疆域广阔、经济开放并由少数民族掌握政权的朝代,为了便于在各民族乃至元朝势力范围之内的波斯地区以及西亚各国频繁的经济往来,当时已有畏兀儿、汉、梵、西夏、藏、蒙古、突厥、叙利亚、波斯等十七种文字的印刷品在中国广泛流通。元代铜锤上有的除铸汉文外,也加铸八思巴文、回鹘文、蒙文和波斯文,而凡铸有各种文字的铜锤,皆由大都路铸造发行,大都路是元代的京畿重地,可能在京畿地区民族交往和对外贸易更为频繁,或是这类权只有京畿重地才有权颁发。
(4)元权都作秤砣使用南北朝以后,砝码和秤砣形制上已开始有所不同,鼻纽权已从单一的半球形变化为形制多样、不以斤的倍数递增的秤砣了,此后的砝码则一般不带鼻纽。所见唐、宋权衡器甚少,而元代各种权,据不完全统计,已达三百余枚,数量之多为历代之冠。无权原称为锤,从形制、量值以及刻铭各方面分析,都可以确定是秤砣。元代为什么会有如此众多的秤砣,还不得其解,但是秤在这时期已极普遍地为官、民所使用,当是无疑的了。
(5)杆秤的制造已规范化、定型化宋代刘承圭所制戥秤虽已有明确的定制,但迄今只见《宋史·律历志》所记,是否已通行民间,尚无确证。从元权上所反映的元代杆秤的制造,确实已做到规范化、定型化,并且有比较严格的管理制度,如秤砣上刻有××斤秤××斤锤,说明了制造杆秤时已注意到控制力臂与重臂之间的比值,以保证称量的准确。
从有记重刻铭的铜权和元宝、银锭折算结果,可知元代每斤单位量值约为625 克。