原花青素广泛存在于植物中,是一大类多酚类化合物的总称。是目前为止所发现的最强效的自由基清除剂,具有非常强的体内活性。实验证明,原花青素的抗自由基氧化能力是维生素E的50倍,维生素C的20倍。并吸收迅速完全,口服20分钟即可达到最高血液浓度,代谢半衰期达7小时之久。具有延缓衰老和增强人体免疫力的作用。用于食物增补剂,健康食品和化妆品等。原花青素是由不同数量的儿茶素或表儿茶素结合而成。最简单的原花青素是儿茶素或表儿茶素或儿茶素与表儿茶素形成的二聚体,此外还有三聚体、四聚体等直至十聚体。
原花青素是(OP即Oligomeric Proantho Cyanidins)的中文译名,又称 Pycnjogenols(浓缩基因),是有着特殊分子结构的生物黄酮。它是高效的辅助因子,是国际上公认的活性最强的天然抗氧化剂、清除自由基以及其抗衰老作用的物质。
虽然OPC原花青素有如此神奇的功效,但人体却无法产生原花青素,OPC原花青素多集中在植物的皮、壳、籽、叶、杆上等部位,如葡萄籽皮等;而最好的资源采自莲科植物的果实和叶,用莲科植物提取的OPC纯度可高于98%以上(一般葡萄籽、皮中提取的最多只能达到90%)。
注意:自然界中的皮、壳、籽、叶、杆未经提取加工,其中的OPC不能析取出来,自然人体不能吸收。