二、以绿色化学的原理审视和发展有机合成方法学
1.原子经济性
1991年,著名化学家B.M.Trost提出以“原于经济性”的观念来评估化学反应的效率,也就是,要考察有多少反应物分子进入到最后的产物分子。理想的“原子经济性”反应,应该是有100%的反应物转化到最终产物中, 而没有副产物生成。显然, “原子经济性”的观念是绿色化学的基本原理之一。传统的有机合成化学比较重视反应产物的收率,而较多地忽略了副产物或废弃物的生成。例如,Wittig成烯反应是一个应用非常广泛的有机反应,但从绿色化学的角度来看,它生成了较多的副产物,“原子经济性”很差。在B.M.Trost提出“原予经济性”观念的初始并没有被学术界和工业界所接受和重视。但是,经过多年的实践,许多化学家,包括一些企业界的人士都认识到“原子经济性”原则的重要性。B.M.Trost教授也因此获得了1998年美国总统绿色化学挑战奖学术奖。
当然,目前真正属于高“原子经济性”的有机合成反应,特别是适于工业化生产的高“原子经济性”的有机合成反应还不多见。实现“原子经济性”的目标是一个长的过程。科学工作者应该自觉地用“原子经济性”的原则去审视已有的有机合成反应,井努力开发符合“原子经济性”原则的新反应。
2.发展高选择性、高效的催化剂
绿色化学所追求的目标是实现高选择性、高效的化学反应,极少的副产物,实现“零排放”,继而达到高“原子经济性”的反应。显然,相对化学当量的反应,高选择性、高效的催化反应更符合绿色化学的基本要求。
(1)催化的不对称合成反应
获得单一手性分子的方法中,外消旋体的拆分是一个重要的途径。但是,理想的产率也只能达到50%;另一半异构体只能废弃,而可能对环境造成污染。从绿色化学的角度看,原子经济性是很差的。因此,对于合成单一的手性分子,催化的不对称合成反应应该是首选的,也是最重要的。催化的不对称反应是有机合成化学研究的热点和前沿,也是有关手性药物研究的主要兴趣之一。2001年的诺贝尔化学奖授予了Knowles,Noyori和Sharpless三位化学家,以表彰他们在催化不对称反应的研究方面所取得的卓越成就,也说明开展催化不对称反应研究的重要意义。在催化不对称反应的研究日益发展的时候,应重视以下两个方面。
1)应重视新观念、新技术、新方法和新型手性催化剂的研究和应用 例如,外消旋体的动力学拆分是合成光学活性化合物的有效手段,但是理想的产串也只能达到50%,而另一半异构体只能作为副产品废弃掉,造成低的原子经济性.近年来,报道了动态动力学拆分的方法”,即在反应体系中加入另一种催化剂,可以催化异构化反应,这样,单一光学活性化合物的产率就可以达到80%~90%,化学合成的原子经济性有了很大的提高。其他还比如,不对称活化(毒化)、不对称放大、去对称化反应等新的观念、方法和技术都是需要深入研究和发展的.至于新型手性催化剂的研制,更需要重视具有我国特色的新型手性配体和相应的手性催化剂的研究和开发。
2)注重总结规律,加强理论的研究和指导作用 目前,有关的研究主要还是通过经验的积累和反复的实验来筛选和发现优良的手性配体、手性催化剂,以及新型的不对称反应,因此,其发展的方向应该是更多地注重总结规律,加强理论的研究和指导作用。
(2)生物转化反应
虽然,对于某些生物催化剂是否会导致污染还没有明确的定论,但是总的来看,生物转化反应非常符合绿色化学的要求:具有高效,高选择性和清洁反应的特点;反应产物单纯,易分离纯化;可避免使用贵金属和有机溶剂;能源消耗低;可以合成一些用化学方法难以合成的化合物。著名化学家Chi-Huey Wong以在酶促反应所取得的引入瞩目的创新性成就获得了2000年美国总统绿色化学挑战奖学术奖。Chi-Huey Wong教授指出,酶促反应在化学合成工业上的应用具有很大的潜力。设计与发展适于酶促反应的新的底物和利用遗传工程改变酶的催化性质等,都将大大有利于在制药工业中的应用[6l。我们认为,生物转化合成反应的研究可集中在以下几个方面:发现新的高活性和高选择性的酶催化剂;扩展酶促反应的适用范围;利用生物工程技术获得高效的酶催化剂;注意解决酶促反应工业中的问题;重视酶促反应的机理研究。
3.简化反应步骤,减少污染排放,开发新的合成工艺
对于那些从传统的观念看,设计和效益都是合理的工艺路线也要从绿色化学的原理给以重新审视.这对于有机合成化学提出了新的、更高的要求。
举个例子:Roche Colorado公司在开发抗病毒药物cytovene的初期认为,他们所采取的persilylation的路线是最好的,也是最有效的。但是,随着市场需求量的增加,扩大了生产规模,很多原有工艺的问题就暴露了。Roche Colorado公司对原有的工艺进行了大的改进,采用从鸟嘌吟三酯(guanine triester)出发的新合成路线。与旧工艺相比,新的工艺将反应试剂和中间产物的数量从22种减少到11种,减少了66%的废气排放和89%的固体废弃物,5种反应试剂中有4种不进入最终产物而能在工艺过程中循环使用,产率提高了2倍。