迷离身世的芥蓝
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芥蓝或许是甘蓝家族很早就来到中国的一个品种吧
芥(gài)蓝,也叫菜薹,原产我国南方,栽培历史悠久,是我国的特产蔬菜之一。苏轼有云:“芥蓝如菌蕈,脆美牙颊响。”他用香蕈来形容芥蓝的鲜美味道。芥蓝以肥嫩的花苔和嫩叶供食用,肉质脆嫩、清香,风味别致,营养丰富。芥蓝株型很小,看上去和普通的甘蓝差别很大,它叶片小而卵圆,有长长的叶柄,叶片数量不多。和其他甘蓝种不同,他喜欢温和的气候,对寒冷比较怕,虽然这样它也喜欢昼夜较大的温差。芥蓝的生长期比较短,一般两三个月就可以采收了。芥蓝的食用部分是嫩叶和幼嫩的花序。
芥蓝原产中国,说到这里很多人都开始疑惑了,甘蓝的老祖宗在万里之外的欧洲,怎么会在中国跑出一个变种来?其实这个一直是分类学家很热门的问题,有很多学者都认为芥蓝是单独的一种,可是现在发达的分子生物学研究之后,发现芥蓝和甘蓝拥有高度的亲和性和相似性。经过很多学者的论证,到现在为止,已经基本确认芥蓝是甘蓝的一个变种,只是地域隔离时间很久,拥有了很多的不同的习性。既然已经确信芥蓝是甘蓝的一个变种,那它是什么时候来的中国呢?因为最早来到中国的卷心菜和花椰菜也只是300年而已,而900年前的苏轼却称赞它的美味了。于是有学者考证,曾经在南北朝时期从西域传来一种叫“西士兰”的蔬菜,或许它和芥蓝有着血缘关系。
芥蓝的身世之谜真是让人琢磨,但是芥蓝的美味估计每个中国人,尤其是南方人都会流连忘返的。