8月30日发表的世行《粮食价格观察》报告指出,今年6月至7月间,玉米和小麦的价格分别上涨了25%,大豆上涨了17%,世界粮食价格指数比去年7月上升了6%,超过2011年2月的峰值1个百分点。在撒哈拉以南地区,莫桑比克一些市场的玉米价格涨幅达113%;南苏丹的高粱价格猛增220%。联合国粮农组织此前曾就全球粮价上涨发出警告,粮价上涨威胁到全球数亿低收入人群的生存需求。虽说粮价上涨的主要原因是严重天灾导致美国和黑海地区等产粮区粮食歉收,但生物燃料发展对粮价上涨的影响不容忽视。
以玉米为例。美国是世界头号玉米出口国,2011年,其玉米出口占全球交易量的39%。美国农业部预计,今年美国玉米产量将比上年下降4010万吨,出口减少640万吨,因为要先“喂”生物燃料企业。世界银行的一份报告称,生物燃料对全球粮价上涨的“贡献率”达70%-75%,相当于将全球3000万人推向贫困。
联合国粮农组织已要求美国调整将玉米强制用于加工生物燃油的配额制度,重新审视其生物燃料发展战略。有报道说,美国已停止对生物燃料的补贴。联合国粮农组织的这一立场,也引起了欧洲对“生物燃料战略”的讨论。欧盟委员会表示,要在年内对生物燃料战略进行评估;德国发展合作部部长尼贝尔主张德国停止生产生物燃料;奥地利农业部部长贝拉科维奇表示,不会补贴生物燃料。