《里约环境与发展宣言》重申了1972年斯德哥尔摩通过的联合国《人类环境宣言》;并“怀着在各国、在社会各个关键性阶层和在人民之间开辟新的合作层面,从而建立一种新的、公平的全球伙伴关系的目标”,为“致力于达成既尊重所有各方面的利益,又保护全球环境与发展体系的国际协定,认识到我们的家园——地球的整体性和相互依存性”,就加强国际合作,实行可持续发展,解决全球性环境与发展问题,提出了有关国际合作、公众参与、环境管理的实施等27项原则。《里约环境与发展宣言》所确立的基本原则,是环发领域开展国际合作的指导原则。
《21世纪议程》是在全球、区域和各范围内实现持续发展的行动纲领,涉及国民经济和社会发展的各个领域。《关于森林问题的原则声明》提出了保护和合理利用森林资源的指导原则,维护了发展中国家的主权。《气候变化框架公约》的核心是控制人为温室气体的排放,主要是指燃烧矿物燃料产生的二氧化碳。《生物多样性公约》旨在保护和合理利用生物资源。《气候变化框架公约》和《生物多样性公约》在会议期间开放签字,迄今已有160个国家和欧洲共同体正式签署。这些会议文件和公约对保护全球生态环境和生物资源,起到了重要作用。
此外,由世界环境与发展委员会主席布伦特兰等著名人士发起的“环境论坛”活动是这次大会的重要组成部分。这项活动主要由非政府组织参加,旨在唤起全人类共同关心环境问题,同时对政府及政府组织也产生重要影响。联合国和巴西政府对这次论坛活动非常重视并给予了充分支持。来自全世界的3500个民间组织的1万余名代表参加了环境论坛。布伦特兰在开幕式上指出:“解决环境问题,不仅需要各国政府参加,更需要社会各界参加。我们今天在这里聚会,明天各国首脑在里约中心聚会,大家共同为了一个主题。不仅现在是这样,将来也会是这样。”
中国政府十分重视这次会议。在会议筹备过程中,我国邀请41个发展中国家在北京举行了环境与发展部长级会议,发表了《北京宣言》,阐明了对世界环境问题的立场和主张,产生了广泛影响。在环发大会期间,我国同“77国集团”加强了合作,在立场一致的基础上,以“77国集团加中国”的方式共同提出立场文件或决议草案,成为南北双方谈判的基础性文件,在国际上引起了积极反响。李鹏总理代表中国政府出席会议并发表重要讲话,明确提出了关于加强环发领域国际合作的5点主张,受到了会议的高度重视和普遍赞扬。李鹏总理还代表中国政府在5大国中率先签署两项公约,体现了中国对全球环境与发展事业的高度重视和责任感,受到各方重视。中国为环发大会的成功发挥了独特作用,受到了国际社会的广泛好评。
二、21世纪议程
里约环发大会通过的《21世纪议程》是一个广泛的行动计划,涉及与地球持续发展有关的所有领域,给各国政府提供了一个从现在至21世纪的行动蓝图。《21世纪议程》的基本思想是:人类正处于历史的抉择关头。我们可以继续实施现行的政策,保持着国家之间的经济差距;在全世界各地增加贫困、饥饿、疾病和文盲;继续使我们赖以维持生命的地球的生态系统恶化。不然的话,我们就得改变政策,以改善所有人的生活水平,更好地保护和管理生态系统,争取一个更为安全、更加繁荣的未来。对此,任何一个国家都不可能光靠自己的力量取得成功;只有全球携手,才能求得持续发展。因此,各国必须制定和组织实施相应的可持续发展战略、计划和政策,以迎接人类社会面临的共同挑战。
《21世纪议程》内容分为4个部分,即经济与社会的可持续发展、资源保护与管理、主要群体的作用和实施手段,这4个部分也是组成全球可持续发展战略系统的4个子系统。在4个子系统之下各设若干章(共40章)以阐述每一可持发展方面的方案领域和行动。其主要内容包括: