5、荧光鱼
2003年,美国得克萨斯的一家公司宣布,经过转基因技术他们已经研制出能发荧光的小型热带鱼——“荧光鱼”。这种“光芒四射”的红色荧光鱼,是利用转基因技术得到商标注册的第一种商业性荧光宠物鱼。改基因后的斑马鱼散发出粉红色荧光,远看像金鱼一样。目前,公司以GloFish的商标对红色荧光鱼进行了注册,这标志着转基因荧光鱼可以被当作家庭宠物出售。
斑马鱼是一种常见的观赏鱼,身上有黑白相间的条纹。荧光斑马鱼被分别转入了水母绿色荧光蛋白或者珊瑚虫红色荧光蛋白的基因,在紫外线的照射下,能够发出绿光或红光。荧光鱼作为观赏鱼在市场上销售,是第一种上市的转基因动物。
针对改基因荧光鱼的研发,环保人士提出了担忧,认为“异类鱼”投放大自然后会给生态平衡带来毁灭的影响,也认为转基因鱼可能会给人的身体健康带来影响。
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6. 转基因蚊子
转基因蚊子
蚊子属于昆虫纲双翅目蚊科,全球约有3000种,是一种具有刺吸式口器的纤小飞虫。通常雌性以血液作为食物,而雄性则吸食植物的汁液。吸血的雌蚊是登革热、疟疾、黄热病、丝虫病、日本脑炎等其他病原体的中间寄主,能传播多种疾病,是人类健康的“杀手”之一。近年来,全世界科学家都在努力研究转基因蚊子,以降低其对人类的危害。
伦敦帝国学院的科研小组培育了一种转基因蚊子,其中的雄性具有荧光睾丸,很容易被识别,然后令其不育。研究者称,可以将大量这样的转基因蚊子放到野外与普通的雌蚊交配,减少疟蚊的产卵量,从而慢慢减少疟蚊的数目。这种转基因蚊子没有生育能力,所以不会将基因遗传给野生蚊子。
美国科学家通过基因改造,在实验室中培育出了一种蚊子,它具备了不再感染疟疾的能力,将这些蚊子放入野外可以有效切断人与蚊子之间的疟疾传播途径。这些经过基因改造的蚊子被饲以未感染疟原虫的血液时并无明显优势,不过在饲以含有疟原虫的血液后,比普通蚊子更能适应环境。这意味着,跟普通的蚊子相比,这种转基因蚊子的繁殖能力和生存能力更强,死亡率更低。被疟原虫感染不会杀死普通蚊子,但是会降低其繁殖率。
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7、超级老鼠
超级老鼠
一种超级老鼠可以不知疲倦地奔跑数小时、寿命更长、拥有更强繁殖能力、吃得更多而不增加体重……美国科学家培育出的这种转基因老鼠震撼了世界,引起人们的遐想:培育超级老鼠的技术手段能否应用于人类,改善人类的能力?第一只超级老鼠诞生于大约4年前。如今,科学家已经培育出500只超级老鼠。
研究者将高度活跃的磷酸烯醇丙酮酸羧激酶(PEPCK-C)基因注入老鼠胚胎。基因转化的老鼠在运动时有效利用身体脂肪产生能量,同时避免产生大量乳酸。乳酸可导致肌肉痉挛,即使耐力最强的运动员也会发生肌肉痉挛。
科学家汉森教授说,超级老鼠主要利用脂肪转化能量,体内只产生非常微量的乳酸,它们不吃不喝也能跑4到5个小时。这种老鼠最多能以每分钟20米的速度奔跑6公里,也就是说,它能连续不间断奔跑5个小时甚至更多。科学家说,这相当于一个人不间断地高速骑自行车翻越阿尔卑斯山,只有人类顶级运动员可以做到,比如环法自行车赛七冠王兰斯-阿姆斯特朗。