一般来说,肉类食品含有较丰富的锌和铁,尤其是牛肉中的锌含量比较高,而鱼肉中的锌含量要相对低一些。动物内脏含锌、铁也很高,婴儿在5至6个月开始加食肝泥等辅助食品是必要的。本来稻米、小麦中含锌量也不低,但由于近年来食品加工愈来愈精细,反而使食品中的有益物质损失严重。而钙在牛奶和鸡蛋中的含量都很高,相反,在肉类食品的含量比较低。蔬菜和水果是主要的维生素来源,但它们的必须微量元素含量却不高。硒含量比较丰富的食品是肉类和稻米、小麦等。
从以上的粗略介绍就可以看到,任何一类食品都各有其优势,偏食容易造成营养素的缺乏。比如小孩厌食肉类和奶类,就容易贫锌、贫铁和缺钙,但如果小孩厌食蔬菜、水果,也会造成维生素的缺乏。因此,拥有合理、平衡的饮食对儿童的成长,对成年人的身体保健都非常重要。
此外,我们还要注意微量元素被吸收的情况。一般来说,动物性食物中的微量元素,比植物性食物中的微量元素的被吸收率要高。比如蔬菜及大米中铁的吸收率仅有1%,玉米、豆类为3%,小麦为5%,而动物性食物,如肉类为10~20%,肝脏可以达22%,锌也有同样的规律.