今天是达尔文诞辰200周年,同时也是《物种起源》发表150周年。
英国多家机构联合在全国范围内发起一系列纪念活动,包括准备插有200根蜡烛的生日蛋糕、发行纪念邮票、举办各种展览和讲座等。
英国自然历史博物馆、《自然》杂志、剑桥大学、英国广播公司(BBC)等多家机构联合发起了一个名为“达尔文200”的网站,在网站上列出了300多项在英国各地举行的纪念活动。这些活动将以2月12日达尔文诞辰200周年为高潮,一直持续到11月24日,即达尔文巨著《物种起源》发表150周年纪念日。
12日,在达尔文出生地什鲁斯伯里,人们将准备插有200根蜡烛的巨大生日蛋糕,参加庆祝活动的人都可以免费获得其中的一小块;英国皇家邮政公司将发行10枚达尔文邮票,其中6枚的图案内容分别代表动物学、植物学、地理学等研究领域,邮票边缘还专门设计了拼接缺口,以方便人们将它们“拼合”成完整的达尔文学说概览;英国自然历史博物馆将举行与达尔文有关的公共讲座,并举办一直持续到4月份的大规模展览,展出内容包括达尔文个人物品、珍贵标本和相关动植物等。
13日,达尔文在肯特郡居住了约40年的故居也将重新开放,大量精心准备的新内容将向人们展示达尔文的家庭生活,以及他是如何形成生物进化的概念,并在这里完成巨著《物种起源》的。
在“达尔文200”网站上,专门设置了一个栏目,邀请访问者写下对达尔文诞辰日的感言,全球各地的人都可以在栏目中纪念这位伟大人物的200周年诞辰。
达尔文是近代最具影响的科学家,没有哪一位科学家可以像他那样在自然科学、社会科学、政治、宗教、哲学、艺术和文化关系等多个领域同时都有着深刻的影响。
这大多是因为1859年发表的《物种起源》(The Origin of Species),全名《物竞天择,适者生存之物种起源论》(On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life),书中达尔文提出所有生物物种是由少数共同祖先,经过长时间的自然选择过程后演化而成。
达尔文的理论是现代对演化机制的主要诠释,并成为现代演化思想的基础,在科学上可对生物多样性进行一致且合理的解释,成为现今生物学的基石。
达尔文简介:
1809年2月12日,是英国伟大的生物学家、进化论奠基人达尔文的生日。每年的这一天,全世界各个国家都有人为之举行纪念活动。
达尔文出生在英格兰西部希鲁普郡一个世代医生的家庭,他的父亲瓦尔宁曾把他送到爱丁堡大学学医,希望他将来也能成为名医、继承家业。 但达尔文从小就热爱大自然,尤其喜欢打猎、采集矿物和动植物标本。进到医学院后,他仍然经常到野外采集动植物标本。父亲认为他“游手好闲”、“不务正业”,一怒之下,于1828年又送他到剑桥大学,改学神学,希望他将来成为一个“尊贵的牧师”。达尔文对神学院的神创论等谬说十分厌烦,他仍然把大部分时间用在听自然科学讲座,自学大量的自然科学书籍。热心于收集甲虫等动植物标本,对神秘的大自然充满了浓厚的兴趣。1831年,年青的达尔文经汉斯罗教授的推荐,以自然科学家的身份、有机会参加了贝格尔舰历时五年的环球考察。这五年考察,用达尔文自己的话来说,这是一件决定了他一生整个事业的大事,在这五年中,他跋山涉水,进入深山密林。大自然的奇花异草、珍禽异兽,千奇百怪的变异,把他的整个心吸引去了,他开始对圣经上“形形色色的生物,都是上帝制造出来,而且物种是不变的”说教,开始产生了怀疑。最后,终于以“物种逐渐变化”的大胆假设,摒弃了物种不变的说教。
为了避免偏见和替自己理论找到更多的根据,当时他专心到甚至连自己的婚事都忘了,他不但细致地整理了在大自然中可收集到的各种变异事实,还广泛收集了动物在家养条件下的各种变异事实,查阅了大量书籍和资料,最后终于在1859年11月24日出版了一部划时代的巨著——《物种起源》。马克思说,这本书实际上也为历史上的阶级斗争提供了“自然科学根据”。
达尔文是一位杰出的科学家,他划时代贡献、为人类科学事业的发展开辟了新的广阔前景,因此,1882年4月19日当他逝世以后,人们为了表达对他的敬仰,把他安葬在另一位科学界伟大人物牛顿的墓旁,享受着一个自然科学家的最高荣誉。