2011年5月31日,加拿大学者Aziz Aris和Samuel Leblanc在《生殖毒理学》杂志上发表了一篇论文。他们检查了加拿大魁北克省东部村镇区域(Eastern Townships, Quebec)怀孕女性和胎儿脐带中的血样,发现在一些血样中含有Bt蛋白Cry1Ab。[1]Bt蛋白对一些农业害虫有毒,对哺乳动物却很安全,所以在过去的50年里一直被作为绿色农药使用。[2]后来,科学家试着把Bt蛋白的基因转入农作物里,培育出一些抗虫害的转基因作物品种。Cry1Ab蛋白是Bt蛋白的一种,对玉米螟有很强的针对性,一些转基因玉米就是包含了表达这种蛋白的基因。
很快,国外的一些反转基因媒体(如转基因观察)就引用了这篇论文,作为转基因作物有害的“又一个证据”。[3]消息传入中国以后,引起了巨大的反响。和以往的情况一样,很多反转基因人士看到这篇貌似对转基因技术不利的论文,立刻给自己安上了想象的翅膀,给一项普通的科学研究加上很多自己的解读。那么,这篇论文到底说了什么?为什么在血液里可以发现Cry1Ab蛋白?Cry1Ab蛋白到底能不能被消化?转入了Cry1Ab蛋白的转基因作物到底安全吗?只有全面地分析科学界的各种结论,才能公正地回答这些问题。