锑和它的许多化合物都有剧毒,作用机理为抑制酶的活性,这点与砷类似;与同族的砷和铋一样。锑会刺激人的眼、鼻、喉咙及皮肤,持续接触可破坏心脏及肝脏功能,吸入高含量的锑会导致锑中毒,症状包括呕吐、头痛、呼吸困难,严重者可能死亡。德国音乐神童
莫扎特死因不明,有一派说法就说他死于锑中毒。
有网站对常见的12个品牌的饮品和调味品的塑料瓶体进行了检测,发现采用PET材料制成的瓶体均含有重金属锑,而锑受温度和饮料性质等因素影响,会慢慢的转移到瓶子所盛装的饮料中去。其中不乏知名品牌产品,如可口可乐、康师傅矿泉水、牛栏山二锅头等。而HDPE和PP材料制成的瓶体则未检出锑。那么PET材料中的锑是怎么来的呢?北京师范大学环境学院教授何孟常指出,在PET的制作过程中锑常被用作催化剂,用于促进缩聚反应,因此可能会残留在PET制成的瓶体中。中华环保联合会环保标准研究专业委员会理事龚龑认为,在各种塑料材质中PET中锑的残留最多,而且主要是用于催化合成的催化剂,含量高说明工艺流程不好,没有脱出锑的工艺;并呼吁商家应该积极减少氧化锑作为催化剂的使用,改用钛系催化剂合成PET。从检测结果来看,选择HDPE和PP的安全系数要高一些。在塑料瓶的底部,均有三角形标志,其中的数字即代表塑料的种类。数字1代表PET,数字2代表HDPE,数字5代表PP。