这类物质均能产生
二氧化硫(SO2),二氧化硫遇水则形成
亚硫酸(H2SO3)。除具有漂白作用外,还具有防腐作用。此外,由于亚硫酸的强还原性,能消耗果蔬组织中的氧,抑制氧化酶的活性,可防止果蔬中的维生素C的氧化破坏。
亚硫酸盐在人体内可被代谢成为硫酸盐,通过解毒过程从尿中排出。亚硫酸盐这类化合物不适用于
动物性食品,以免产生不愉快的气味。亚硫酸盐对
维生素B1有破坏作用,故维生素B1含量较多的食品如肉类、谷物、
乳制品及坚果类食品也不适合。因其能导致过敏反应而在
美国等国家的使用受到严格限制。