1. 背景
近年来,随着经济全球化和对消费品需求的日益增长,进口至美国的消费品大幅增加,2007年其总值已达6390亿美元(占美国国内消费品销售总额的44%),比1998年增加101%。其中来自中国的消费品约占进口总额的42%,是1998年从中国进口总额的将近4倍。然而,随着进口量的攀升,消费品安全问题也越来越多,美国消费品安全委员会(CPSC)对此给予了高度重视。据统计,CPSC在2007财年(2006年10月1日至2007年9月30日)共宣布了473次消费品召回事件,其中389次涉及到进口产品,占82.4%;而涉及到中国的产品为288次,占全部涉外产品召回的74.0%。
进口产品的增加可在一定程度上解释产品召回事件的增多,但是从统计数字上来看,进口产品更容易出问题也是不争的事实。由于进口产品的原材料和零部件都来自国外,无法完全受CPSC的监管。因此,为保护美国消费者的利益,CPSC采用了与国内产品监管不同的措施,以保证进口产品符合联邦法规要求,并鼓励企业采用自愿性的安全标准。这就是美国消费品进口安全战略的由来,也是目前CPSC最重要的工作之一。
本文将分析CPSC已实施和将要实施的4个消费品进口安全战略,它们也反映了总统进口产品安全跨部门工作组(President’s Interagency Import Safety Working Group)提出的“进口安全行动计划”的三个原则:
预防:加强产品制造和供应阶段的措施,及早预防;
干预:当发现产品可能具有的风险时,阻止产品进口;
行动:当产品已对美国公众产生危害时,快速采取行动。
2. CPSC的主要职责
CPSC成立于1973年,是一个独立的联邦监管机构,其使命是防止公众受到不安全消费品的伤害,保护公众的安全。目前CPSC共监管15000多种消费品,为履行其使命,CPSC主要开展以下5方面的活动:
对消费品信息和产品事故信息进行收集和分析;
督促和参与产品自愿性标准的制定,当相关的产品标准不存在或不足以保证产品的安全时,发布强制性的产品安全标准;
实施强制性标准,并对不符合此类标准、或具有严重危害的产品的召回进行监督;
将各种产品安全事宜告知公众,将相关标准和出现的产品安全事宜告知相关行业组织;
与其他联邦机构、州和地方政府、外国政府等合作,努力提升全社会的产品安全意识。
据估计,成立36年来,CPSC开展的工作使得消费品在使用时造成的伤害和死亡率降低了1/3。而对某些产品的效果更加明显,如将使用婴儿床造成的婴儿死亡率降低了90%。与其他国家比较,目前美国拥有世界上非常严格的产品安全标准、非常完备的产品召回和产品安全保证体系、以及非常安全的产品。这在很大程度上归功于CPSC与工业界、消费者团体和其他利益相关方的合作,及其致力于在产品整个生命周期(设计、制造、供应和使用等)中改善产品的安全性。
美国国内的制造业基本上已经达到了要求。但是,其他国家的标准却会有较大差异,因此进口产品激增所带来的产品安全问题是目前CPSC面对的一个挑战。当然除此之外还有一些其他问题,如消费品数量和种类的增加、产品技术日益复杂和高端、同一个消费品的零部件来自越来越多的国家等。为此,CPSC在积极寻找更新、更好的方法予以应对,保证产品的安全。
3. CPSC进口安全战略
为保证低成本生产工艺不会降低产品的安全性,CPSC制定并实施了一系列安全战略,以保证产品安全是制造商、进口商、分销商和零售商所考虑的首要问题。所有的国外产品都必须达到与国内产品安全要求相一致的标准。
根据产品的不同生命周期阶段,CPSC采取了相应的进口安全战略(如图1所示),分别是:
产品设计阶段:鼓励私营机构和外国政府参与,以保证产品符合相应的安全标准,并采用更有效的技术来识别产品潜在的危害;
产品制造阶段:鼓励制造商采用产品安全标准,并在适当时通过第三方测试和认证来核实符合性情况,从而在制造工艺中就保证产品的安全性;
产品供应阶段:基于危害分析和风险管理原则合理调配CPSC的资源,对供应链进行监管和检查,从而防止不安全产品的进口;
产品消费阶段:识别市场上产品的相关危害,并为消费者、外国政府和私营机构提供实时信息。
在每个阶段中,CPSC都采取了不同的具体行动,下面对这些行动进行详细介绍。