你如何切割地球上最硬的东西?珠宝商们知道这是可以做到的;几个世纪以来,他们都是用其他钻石来切割钻石。材料科学家只是不知道为什么会产生这样的效果。
幸亏对两块钻石在高压下的彼此摩擦进行了一种计算机模拟,现在他们终于有了答案。根据11月28日发表于《自然—材料学》网络版上的这一模型,一块钻石上的碳原子(左箭头)会紧抓住另一块钻石上伸出的碳原子(弯箭头),并短暂地拖拽它们,进而随着它们的运动破坏并重建原子键。这将形成一个与液体性能类似的无定形的表面,从而使得钻石能够被切割。这些发现将为物体表面带来新一代的无定形钻石涂层,例如
汽车活塞,从而使其能够在无磨损以及最小润滑的情况下彼此高速摩擦。