主题：我所知道的最早的网络化色谱软件

本帖转载LIMS论坛(http://www.limsforum.net)，原名为“Atlas的前世与今生”

看到网上对Atlas色谱数据系统讨论的不少，Atlas似乎在中石化的LIMS项目上一举成名。不管是好名还是恶名，反正是成名啦！偶不才，对Atlas的来龙去脉算是知道一二，这里也就狗尾续貂，写上两句，算是对LIMS论坛的支持吧！偶想人家LIMS论坛的坛主们自费办论坛，很不容易啊，还不是为了我们这些LIMS爱好者吗？偶看帖看了快半年了，不发上两个帖子，心里过意不去啊！

大概是在1982年吧（具体日期记不请了，人老了，唉），英国有家大名鼎鼎的仪器公司叫VG(VG Instruments)。说起VG，有20年以上实验室经验的老人大都记得，那是一家非常著名的质谱（Mass Spectrometry）公司，其高分辨磁质谱仪在中国卖了不少（一套要60到70万美元，在当时是个天文数字啦）。这个VG仪器公司不仅在质谱界大大有名，在计算机技术的实验室应用方面也想一展雄风啊！1982年VG就投资建了一个分公司叫VG Data Systems，专门做网络化色谱数据系统(Networked Chromatography Data Systems)。24年前啊，这是个很新的技术，VG也应该是世界上最早做网络化色谱数据系统的公司之一了。即便是24年后，这个东东在中国说起来也是很吸引人的。近来在几个论坛上都吹得山响的戴安公司的变色龙(Chromeleon)网络化色谱数据系统那个时候还远远没有诞生哪！

让VG Data Systems成名的产品是XChrom网络化色谱数据系统。这个XChrom在当时就很厉害，它采用OpenVMS操作系统（DEC公司的Vax和Alpha小型机的操作系统，现在已经很少有人用了，好像是已经死亡了吧），使用一种叫Chromatography Server(或者叫ChromServer)的接口把很多台色谱仪都联结在网络上，然后用户在客户端可以直接控制网络上的多台色谱仪。这个ChromServer的功能很强大，具有模数转换的功能，还有将数字信号直接传输到服务器的功能，同时也具备数据缓存功能。当时XChrom能够控制HP（现在的Agilent）、Varian和CE（现在的Thermo）等公司的色谱仪。更厉害的是它能够与VG LIMS(现在叫SampleManager LIMS，当时是VG的另外一家分公司VG Laboratory Systems的产品)无缝联结，就是样品在VG LIMS里面登录后，可以将需要进行色谱分析的样品信息自动传输到XChrom里面去，XChrom根据这个样品的具体要求，自动将色谱分析方法和参数下载到指定的色谱仪里，色谱仪器更改过色谱方法后进行自动进样，所产生的色谱图自动上传到XChrom的服务器中，色谱结果自动传送给VG LIMS。这么高的与LIMS的集成性到今天都是非常先进的。所以XChrom的用户很多，包括很多的Fortune500企业。

到了90年代初期吧，英国的VG仪器公司被英国的Fisons仪器公司收购，Fisons把VG Data Systems和VG Laboratory Systems整合在一起，改了名称叫Fisons LabSystems，VG LIMS也改名为SampleManager LIMS。这就是LabSystems公司和SampleManager LIMS的来历。LabSystems这个公司我就不用介绍了吧，他们在中国也做了不少生意，算是开创了中国LIMS的时代。

Fisons LabSystems的好日子一直持续到1996年，那年Fisons仪器公司被Thermo兼并(也不是完全被兼并，生产磁质谱和大型四极杆质谱的部分独立出来，称MicroMass公司，后来被Waters收购，这就是Waters的质谱仪的来历)，Fisons LabSystems被改名为Thermo LabSystems。关于LabSystems被Thermo兼并后的命运，网上有不少文章介绍，偶就不再重复，这里只是说XChrom的发展。

XChrom的功能强大，但基于OpenVMS的开发成本较大，ChromServer的制造成本很高，为了把成本降下来，于是他们开始开发基于Windows NT的新的网络化色谱数据系统。

新的基于Windows NT的网络化色谱数据系统在1997年正式发布，功能与XChrom差不太多，但基于Windows NT操作系统，仍然采用ChromServer接口，取消了与SampleManager无缝连接的功能，只能将数据自动传输到SampleManager LIMS中去，不能从SampleManager里下载样品信息和色谱方法。同时，控制色谱仪的种类减少，不能够控制Varian的色谱仪了，只能部分地控制HP（Agilent）的色谱仪。同时，由于Windows NT没有OpenVMS那么稳定，Atlas也不像XChrom那么运行可靠了。但整体来讲，早期的Atlas运行还是比较正常的。最初我们国家的镇海炼化购买的Atlas就是这样的产品。

2000年起，Atlas开始使用新的硬件接口。原来的ChromServer同时具有模数转换和网络连接以及数据缓存的功能，现在将其模数转换改成专用的A2D，网络连接和数据缓存改用DataServer。这个DataServer论坛上骂得最多，功能我就不介绍了，它不过是一台没有显示器、键盘和鼠标的低端PC而已，厂家经过特别加工，让用户一般不能用普通的PC来代替，借以达到减低制造成本，提高销售价格的目的。但因为软件开发有一定问题，A2D和DataServer与Atlas软件的兼容性一直没有搞好，Atlas的问题变得有些糟糕。这个时期的Atlas有茂名乙烯、镇海炼化、金山石化和高桥石化购买。大家肯定知道镇海的新版本的Atlas用得不如旧版本的好这个事实吧？

2004年推出的Atlas版本要求用户必须使用DataServer，完全不再支持用标准的PC来代替DataServer，于是A2D、DataServer和Atlas软件的冲突变得更加不可收拾，这就是目前中石化使用Atlas的现状。

回头看看XChrom和Atlas发展的历史，就可以看出不少端倪：

XChrom系统稳定，采用的ChromServer可靠，控制的仪器种类较多，能与LIMS无缝集成；

早期的Atlas系统较稳定，采用的ChromServer可靠，控制的仪器种类较少，不能与LIMS无缝集成；

现在的Atlas系统不稳定，采用的DataServer/A2D不可靠，控制的仪器种类较少，不能与LIMS无缝集成。

从XChrom到早期的Atlas，到现在的Atlas，系统变得越来越不稳定，功能也越来越少，这和软件市场发展的趋势完全是背道而驰，真是奇也怪哉，个中缘由，实在令人百思不得其解。